☆☆☆☆

�@　「ペトリコール」　．．．　両親を殺害された小峰夕歌は児童養護施設で暮していたが、硝子工房を営む大宮律子に引き取られて一緒に暮らしていた。この両親が殺害された時に一緒に暮らしていた姉は、今も行方が知れなかった。
�A　「ゲオスミン」　．．．　元刑事で今はホームレスとなっている野宮と、休職中の医師である田釜。今日も海岸で飲みながら話をしていた。二人には一人娘を自殺で失ったと言う共通点があり、その話をする事もあった。

　著者によりますと、「本作は二つの章から成る物語です。読む順番は自由ですが、その選択により、結末は大きく変わります。どちらかの順番で読むと、二人の主人公を含め、多くの人が命を失います。別の順番で読むと、彼ら（彼女ら）は生き残ります。殺すか、救うか。あなたの選択が、人の生死を決定します。後戻りはできません。」との事。さて道尾秀介さんですがホラー作品を対象とした賞を受賞されたりしていましたが、「月と蟹」で直木賞を獲ったり日本推理作家協会賞を始めとする様々な賞を受賞しております。ちなみに私は氏の作品の中では、「透明カメレオン」が一番好きです。それはさておき最近の氏の作品は、「N」もそうですが「いけない」だとか「フォトミステリー」だとか、実験的な取り組みが目立ちます。本作も二つの作品をどちらから読んでも良くて、順番によって違う結末が選べると言う斬新な作りになっております。その二つの章は、それぞれ上下が逆転して印刷されております。ただ栞が一つだけなのが気になります。さて私は上に書いた順番で読んだのですが、逆から読んだとしても結末は変わらないと思います。どちらもバッドエンドだと思いますが、救いが多少なりともある順番と言うのはあります。まあ時系列が微妙に変化すると言う事はあるのでしょうが、それ以上に物語の印象が変わるんでしょう。以前読んだ「Ｎ」は６つの章があり７２０通りの読み方がありましたが、こちらの方がシンプルに楽しめるでしょうか。ちなみにタイトルの意味ですが、「ペトリコール」は雨が降り始める時の匂いで、「ゲオスミン」と言うのは雨がやんだ時の匂いの事だそうです。出来事の始まりと終わりと言う事で、この物語を上手く表現できていると思います。

☆☆

　世田谷区の住宅街の建設中の家で、女性の刺殺体が発見された。発見したのは建設作業員の外国人だった。警視庁捜査一課の樋口班が捜査を始めたが、ＳＮＳでは外国人による犯罪ではないかと言う心無い投稿が相次いだ。発見者だけではなく近所に住む外国人の名前や住所、さらには顔写真までもがネットに晒されてしまった。樋口はサイバー犯罪対策課と連携して対応に当たったが、投稿は徐々に過激になって行き警察に対する批判もあった。

　「警視庁強行班係・樋口顕」シリーズの９作目です。ミステリー作品としては地味目の作品で、奇抜なトリックだとか何だとかは出てきません。樋口顕と言う刑事を始めとする警視庁捜査一課の地道な捜査が描かれていきます。今回一つのテーマに上がるのは、ＳＮＳにおける外国人に対する差別の問題です。現在衆議院選挙の真っ最中なのですが、物価高対策などと並んで大きな争点として挙げられるのは外国人政策です。外国人の労働者や観光客が増加する事による、国民が何となく抱く不安や不満を解消する事は大切な事です。それとともに少子化に伴う労働力不足をどう補うかという点も、コンセンサスが十分に取られているとは思えません。まあここで出て来るＳＮＳでのヘイト発言は論外ですが、漠然とした不安感は誰もが持っているのではないでしょうか。作者は「語学のコンプレックス、容姿のコンプレックス、そして差別をされているのではないかと言う疑念、そのコンプレックスの裏返しが差別を生む。」、と述べています。外国人との共生に関しては、キチっと議論してもらいたいと思います。小説の方に話を戻すと、警察の方の動きと言うか活躍が無さ過ぎですね。

☆☆

�@　「遠くの縁側」　．．．　仕事で訪れたアムステルダムで、パスポートや財布の入ったバックを失くしてしまった。
�A　「パンケーキとイクラ」　．．．　長年付き合ってきた彼女に振られたフリーカメラマン。妹が暮らすラトビアの町を訪れた。
�B　「ジブラルタルで会えたら」　．．．　モロッコへの一人旅。昔からの親友は現在ハネムーン中で、スペインに来ているはずだった。
�C　「オーロラが見られなくても」　．．．　テレビで観た大きな滝やオーロラに感激して、一人でアイスランドにやって来た。
�D　「マイナス十二度のアイスキャンデー」　．．．　かつて同僚だった中国人からハルピンに招待。冬にはマイナス３０度にもなると。

　オランダのアムステルダム、リトアニアのビルニュス、イギリスのジブラルタル、アイスランドのレイキャビク、中国のハルビン。いろいろと事情を抱える登場人物が、海外の街を訪れそこで頂く食事にまつわる話が出てきます。ちなみにジブラルタルはイベリア半島（スペインとかポルトガルですね）の南東端に突き出した小半島で、イギリスの海外領土になっています。まあ国内を旅して料理の紹介が出てくる話はよく見かけますが、それが海外となると少ないでしょうか。短編作品描くためにあまり一般的とは言えない土地を訪れると言う事も無いでしょうし、これらは作者が何等かの用で行った場所なのでしょうか。オーロラは一回くらいは見てみたいとは思いますが、あまり行ってみたいと思う場所はありませんでした。「遠くの縁側」はアンソロジー「おいしい旅 初めて編」で、「オーロラが見られなくても」は同「おいしい旅 しあわせ編」で読了済でした。

☆☆☆☆☆

　後天的な障害を抱える人を支援する「天使の箱庭」で、全盲の女性が施設長を刺殺すると言う事件が発生した。多くの刑事事件に関わって来た弁護士の竜ケ崎が、この事件の弁護を担当する事になった。容疑者とされる美波優月は２４歳の女性で、１０代の頃の交通事故の影響で全盲になりこの施設に入所していた。事件のあった日に被害者の施設長に電話で呼び出され、行った先の視聴覚室で襲われ抵抗したがナイフで刺したと言う事は無いと訴えていた。

　下村敦史さんは２０１４年の第６０回江戸川乱歩賞において、「闇に香る嘘」で受賞してデビューしました。このデビュー作もそうですが、氏の作品は深い社会性と高いエンターテイメント性を併せ持った読み応えのある作品が多いです。デビュー作と同じく全盲の主人公が出てきますが、まあそれは置いておきます。障害者施設における性被害に端を発する殺人事件、その裁判の行方が描かれていきます。殺人の容疑者となった美波優月は施設長の荒瀬に夜中に呼び出されますが、そこで何者かに襲われ駆け付けた職員が目にしたのは荒瀬の刺殺体と犯行に使われたと思われるナイフ、そしてその場にいた優月でした。優月の妹である葉月から相談を受けた竜ケ崎が、彼女の弁護人となります。殺された荒瀬施設長には施設内におけるセクハラの噂があり、その被害が動機の殺人として裁判が行われます。この裁判における検察と弁護人である竜ケ崎のやり取りが緊迫感に溢れています。被告が全盲であり、それ以外の出廷者も様々な障害を抱える人が登場し、健常者には想像もつかない話が飛び出てきます。そして竜ケ崎によって冤罪事件が晴らされるんだとばかり思っていたら、最後はとんでもない事実が判明します。さすがは下村敦史さんです。

☆☆

�@　「李下に冠を正せ」　．．．　果物泥棒や猪の害に悩む農園の経営者。今度は農園の従業員が死体遺棄の疑いで警察に。
�A　「深夜プラス犬」　．．．　殺人事件が起こった家の近くの浜辺で、穴掘りの依頼を受けた。そこにはスーツケースが埋められて。
�B　「博士とロボットの密室」　．．．　自分を棄てて自分が作った猫型ロボットを奪った、元彼の博士を殺害し完全犯罪を目論む。
�C　「どうして今夜の彼女は魅力的に映るんだろう」　．．．　男が密かに尾行していた少女が、夜中の公園のトイレで消失した。
�D　「じゃあ、これは殺人ってことで」　．．．　社長の後任になる為に叔父を自殺に見せ掛け殺害。でもそれだと保険金が。

　パッとしない地方都市の烏賊川市を舞台に、探偵の鵜飼杜夫が登場するシリーズ１０作目。まあ本作では鵜飼よりも烏賊川署の刑事である砂川警部と志木の方が、いろいろな面で目立っていますが。いわゆるユーモア・ミステリーですが、この作品がユーモラスに感じられるかは正直言って微妙です。そのユーモアの面では砂川が担当なのですが、以前の様な面白さに欠けている気がします。これは前作辺りからが顕著でしょうか。５作とも殺人事件を扱っているだけに、ユーモアが感じられないので何処に面白さを感じればいいのでしょうか。猪の食害、愛玩用の犬、人型のロボット、ゴスロリ女性、保険金の受取とバラエティーに富んでいますし、犯人側の視点で進んだりと工夫はされているのでしょうが、あまり楽しめませんでした。最近の氏のシリーズ作では谷根千ミステリ、安楽ヨリ子、かがやき荘、探偵少女有紗といろいろ出ているのですが、どれもイマイチ感が強いですね。

☆☆☆

�@　「有明」　．．．　信濃大学医学部６年生。進藤は帝都大学へ、砂山は信濃大の外科、そして一止は地元の本庄病院を受ける。
�A　「彼岸過ぎまで」　．．．　病院に「２４時間３６５日対応」の看板が。新しく事務長に就任した金山は優秀だが医師との対立が。
�B　「神様のカルテ」　．．．　１年目の研修医として苦労する一止。胃癌なのに抗がん剤治療を待ってくれと言う患者に戸惑う。
�C　「冬山記」　．．．　冬の北アルプス常念岳から蝶ヶ岳への縦走コース。途中滑落して大怪我を負ってしまった中年の登山者。

　「神様のカルテ」シリーズは、２００９年８月のデビュー作から２０１２年８月の３作目までで、一応の終了となりました。長野県松本市にある本庄病院に勤務する、内科医の栗原一止を主人公にた作品です。本庄病院は地域医療の一端を担う大きな病院で、２４時間３６５日対応を謳っているせいか、大変過酷な医師の日常が描かれていきます。本作はそのシリーズの番外編的な作品で、一止の学生時代や、一止が就任する前の本庄病院、入って１年目の研修医の様子、それと後に一止の妻となる片島榛名の登山場面が描かれています。そして「神様のカルテ」の意味が語られます。これは研修医である一止の指導医である本庄病院内科部長、一止が密かに大狸先生と名付けている板垣医師の言葉です。「人間には神様のカルテってもんがある。神様がそれぞれの人間に書いたカルテってもんがある。俺たち医者はその神様のカルテをなぞっているだけの存在なんだ」。まあ私はこの何年かで両親を病気で失いましたし、私自身も７０歳になりました。何かと病院や医師にお世話になることも多いので、とても気になる言葉でした。表題作で描かれる病人の姿が印象的でした。

☆☆

　山道の崖の下で死体が発見された。発見したのはこの近くに廃材を棄てに来た男だった。遺体は顔を潰され歯を抜かれ、さらに手首から先が切断されていた。捜査に当たったＪ県警媛上警察署捜査係長の日野雪彦は、まず被害者の身元確認から始めた。そんな中警察に一人の小学生が訪ねて来て、死体は行方不明になっている自分の父親ではないかと言った。少年の父親は10年前に行方不明になっており、身元不明の死体が見つかるたび警察に確認に来ていた。

　櫻田智也さんの作品は昆虫好きのえり沢泉を主人公とした連作短編集しか読んだ事ありませんでしたが、今回は長編作品です。本作は「このミス」で１位になったり、様々なところで高い評価を受けているのは知っていました。まあそれなりに期待をして読み始めたのですが、なんだか読み辛かった気がします。登場人物がそれ程多い訳ではないと思うのですが、何だか誰が誰なのか判らなくなってくるんですよね。人物の描き方の問題なのか、読む私の読解能力の問題なのか。恐らく後者なんでしょう。最初に貌を潰され歯を抜かれ手首から先が切り落とされた死体が出てきますが、これは当然死体の身元を隠す為ですよね。警察がそれでもどうやって被害者の身元を探るのかと思えば、それ程苦労した感じでもありません。そもそもゴミの不法投棄だとか、警察学校時代の試験の問題だとか、不審者による声かけ事案に対する警察の対応だとか、いろいろ出て来て物語に集中できなかった様に思えます。ミステリとしては良く出来ているのかも知れませんが、あまり私には合わなかった気がします。そもそも不倫が多過ぎて、それだけでもゲンナリしてしまいました。