☆☆☆

　岡嶋さんの作品には、これ以外にも「タイトルマッチ」と言ったボクシングを題材にした作品があります。そちらは得意の誘拐物なのですが、こちらはちょっと違います。試合中に起こった殺人事件。誰がどの様な方法で、と言ったところで引っ張られます。でもいかに青酸カリの毒性が強いと言っても、こんな事で人が死ぬのだろうか。まあ他人の作品には青酸カリが塗られたタバコや口紅で死ぬ場面がありますが、本当なのかなあ。何かそっちの方が気になってしまいました。

☆☆☆

　昔「キャッツアイ」と言う名の女盗賊姉妹がいましたが、これは何の関係もありません。捜査する各府県の警察と、二人の女子大生の視点で展開されていきます。警察の方はともかくとして、この啓子と弘美の二人の行動が違和感を感じさせます。探偵役って言うのは、事件に関る動機が必ずある訳で、単なる興味でって言うのはなあ。大麻の件があったにせよ、何でわざわざインドまで出掛けたり、危険な思いをしてまで犯人と渡り合わなくてはならないのか、と言うのが引っ掛かってしまいました。この二人の存在が作品のイメージを軽くしてしまっているのが、ちょっと残念です。ところで宝石に関しては全くの無知なのですが、生産や流通に関する話は興味深いですね。

☆☆☆☆

　「アッ、こんな事ある、こんな人いる、こんな事した事ある．．．」。自分にも思い当たる事ありますんで、思わずニヤリとしてしまいます。題材はダイエットだったり、占いだったり、旅行だったりといろいろあります。皆、自分の信じる物があって、しかしそれは回りから見ると、何の意味も無い事や、とんだ勘違いだったりします。まあ本人からすれば、ほとんど信仰の対象になってしまっている事なので、他人からは滑稽に映ってしまうばかりです。かなりブラック．ユーモアと言うか皮肉が利いていますので、ムッとする人がいるかも知れません。まあそう言う人は、この作品の登場人物になる資格が充分なんだと思います。自分なりのこだわりを持つ事は大事かも知れませんが、あまり他人には押し付けない様にしましょう。それにしても「こだわりの旅」に出てくる様な人って、居ますよねえ。

☆☆☆☆

　以前読んだ「疫病神」を彷彿させる作品です。そちらは産業廃棄物処理業界、こちらはパチンコ業界を舞台に、サスペンス溢れる展開の連続です。主人公はどちらも堅気の人間とは言え、かなりクセのある人物で、ヤクザ相手に大奮闘します。そして敵役であるヤクザとの奇妙な信頼感と言うか連帯感が、物語りに彩りを添えていきます。社会的な不正を扱っていますが、そちらが主題ではなく、元ボクサーの酒井の生き方が気持ち良く描かれていきます。タイトルになっている封印の意味がストレートに伝わっては来ませんでしたが、ボクサー時代の回想部分は印象的でした。

☆☆

　構成が面白いですよね。作家同士の事件、それも密室殺人があり、その後二人の作家の作品が紹介されていきます。表参道のプレイボーイ殺人、休業中の旅館で見つかった死体、嵐の洋館で起こった惨劇。この作中作はちっとも面白くないんですが、一体どの様な意味があるのか考えさせられます。普通に考えれば、最初の事件を解く鍵がこの作品の中にあるんだと思いますよね。だけど結末は意外な方向へ向かいます。何か構成の面白さが活かされた結末とは思えませんでした。犯人自体の意外性は高いのですが、ちょっと納得できないですよね。それにしても副題として付けられている「存在の耐えられない滑稽さ」と言うのは何を指しているんでしょうか。

☆☆☆☆☆

　そういえば一番鶏（ルースター）の鳴き声何て、最近聞いた事ないですよね。鶏の声で目覚める生活、それは我々が忘れ去った物の象徴なのでしょうか。貧しい生活から苦労を重ねて宝石会社社長になった中西、その義理の息子として迎えられた慎一郎の父親、そして父親の失踪と母親の再婚によって微妙な立場に立たされた慎一郎。この３人の立場の違いが明確になっているので、この後の彼等の行動が理解しやすいですよね。さて話の中心はベトナムのサイゴンなのですが、ベトナム戦争が終わって、ドイ．モイと呼ばれる経済政策のもと、発展を遂げるベトナムの様子が描き切れていないのが残念です。ですが父親を探す３人を襲う謎の組織、彼等に協力する二人のベトナム人、次第に明らかになる真相がテンポ良く描かれて引き込まれていきます。人が一人も殺されないと言うのが、特にいいですね。

☆☆☆

　「鍵」の続編で、秀子、俊太郎、麻里子の３兄弟、俊太郎の友人で新聞記者の有介、麻里子の同級生の雅美と、登場人物は同じです。最初の方で犯人が明示される場合は、いかにしてその犯人に辿り着くかと言うパターンが多いと思いますが、ここではあまりにも都合良く行きすぎです。その分、ちょっとした仕掛けがありますが、ちょっとありきたり。それよりも耳の障害を抱えた二人の内面描写がいいですね。様々な経験から健聴者を敵視する桑田直久、周囲との行き違いから苛立って行く麻里子。そして前作とは違って、麻里子に対する俊太郎がしっかりしています。肉親に障害を持つ人がいたら、私何かには知れない苦労があるんでしょう。ちょっと考えさせられました。

☆☆☆☆

　かなり分厚い本なのですが一気に読めてしまいます。だけど全体的に冗長な感じがしてしまいました。ＣＭを巡る舞台裏の話なのですが、なかなか派手な展開にはなりません。途中ある人物の告白があって、ここから一気に盛りあがってスペインにでも飛ぶのかな、と思ったのですが何となく尻すぼみ。スペインは出てきません。ですが相変わらず岡坂さんは存在感があっていいですね。逢坂さんの作品の登場人物では群を抜いています。今回は敵役の浜西が魅力有る人物だった事もあって、特に際立っています。でもＣＭってそんなに商品を買う動機につながるものなのでしょうか。特に家電製品何かだと、ＣＭよりは機能自体や店で見た印象で買うと思うのですが。関係無いですけど、いくら池脇千鶴ちゃんが可愛いと言ったって、それだけでＯＤＮに切り替えようとは思わないですけどね。

☆

　芦原さんの作品を読むのは初めてなのですが、何等かのシリーズものなのでしょうか。主人公は売れない作家で妻と二人暮らし。作家の友人には河田と言う人物がいて、彼は現職の刑事なんですよね。その刑事が色々な問題を持ち込んできます。と言っても作家が推理する訳ではなく、刑事が頼りにしているのは、彼の奥さん。彼女が探偵として、推理を働かせるんです。典型的な安楽椅子探偵（と言っても実際椅子に座っている訳ではありません）で、刑事の喋る内容からのみの推理になります。つまり彼の言葉の中に全ての手掛かりがある訳です。推理しながら読む人にはいいのでしょうが、私にはちょっと辛いモノがありました。

☆☆☆

　浅田次郎さん久し振りの短編集です。表題作である「薔薇盗人」では航海中の父親に宛てた息子の手紙と言う体裁を取っています。小学生にしては文章がうますぎるのが気になってしまいましたが、息子が書いた手紙を通じて、父親の考え方、息子の尊敬の気持ちが伝わってきます。だけど、父親からの返信が無いのは何故でしょう。父親が帰ってきてからの方が話が面白くなる様な気がしてしまうのですが。前半の３作は死について扱っています。死は必ずどの人にもやってきます。善人にも悪人にも、金持ちにも貧乏人にも全て平等に訪れます。人は必ず死ぬと言う事実に、どうやって折り合いを付けるかと言う事なのでしょうか。「死に賃」が印象的でした。「あじさい心中」や「ひなまつり」もいいですね。やっぱり短編もうまいですね。

☆☆☆☆

　前書きにもある通り、アメリカを舞台に様々なスポーツを題材にした短編です。野球、プロレス、クライミング、テコンドー、射撃、ボクシング、陸上と多岐に渡っています。ただ純粋にスポーツをテーマにしている訳ではなく、その裏側を描いているのが特徴でしょうか。スポーツ自体や選手をやたらと美化する傾向のある日本とは違って、やはりアメリカはプロスポーツの本場。ショービジネスとの係わりが根強くあります。そこには結果こそ全てと言う一面もあり、その為にはフェアプレイだけでは済まない部分もあるのでしょう。麻薬の使用、経済摩擦との係わり、移民同士の勢力争い、選手の引き抜き等が描かれて行きます。ですから必ずしも読後感のいい作品ばかりではありませんが、どれもかなりの迫力で圧倒されます。特にお勧めは「黄金の眼」。ミステリアスな展開の裏で描かれる、主人公の過去への悔恨と現実の悩み、そして飼い犬との心の通い合い。ちょっとこの作品だけ異質な感じがしますが、それは登山と言う他のスポーツとの違いからのものでしょうか。

☆☆☆

　全体的には突飛な話だと思いますが、読んでいる間はそれをほとんど感じさせられませんでした。テンポのいい展開のせいもありますが、磯貝の官僚的な思考からの脱却が中心に描かれているからでしょう。そして何と言っても比嘉の沖縄に対する気持が、ストレートに伝わってくるのがいいですね。私は日頃沖縄の事を特別に意識する事は無いですし、あくまでも日本の一つの県と言う認識しかありません。そりゃあ過去の歴史や、基地問題等から本土の人間に対して特別な感情がある事くらいは知っています。だからこそ比嘉の様な考え方に、驚きと新鮮さが感じられるのでしょうか。沖縄独立と言うセンセーショナルな話題、官僚機構の行き詰まり、海外マフィアの暗躍。そういった味付けの部分が深く描かれているのもいいですが、比嘉と磯貝と言う二人の生き方こそが、この作品をより面白くしていると思います。また最後のブルーフィールドとの会話が、物語を締めくくるにふさわしいですね。

☆☆

　碇田と言う私立探偵を主人公にした連作短編集です。私立探偵と言えばハードボイルド。原りょうさんの沢崎さんや逢坂剛さんの岡坂さんが思い浮かびますが、この碇田と言う探偵さんはちょっと雰囲気違いますね。と言うより、こちらの方がずっと普通の人として描かれています。あまりハードボイルド的では無いと言えばいいのでしょうか。作品の方は家族や夫婦の愛をベースにしている物が多く、それも一風変った純愛と言えばいいのでしょうか、ちょっとやるせなさが残ります。

☆☆☆

　「しのびよる月」や「情状鑑定人」に登場する、御茶ノ水署生活安全課に勤務する二人の刑事、斉木斉（ひとし）と梢田威（たけし）のシリーズです。この二人は小学生からの同級生で、秀才の斉木といじめっ子の梢田と言う関係だったのが、いまや上司と部下の関係になっています。逢坂さんの作品にしてはコミカルなシリーズなのですが、今回は新たに五本松小百合と言う女性刑事が登場します。この五本松刑事は非番の時、アルバイトで親戚の古本屋の手伝いをしています。この時は入念に化粧をして、名前も松本ユリと名乗っています。この松本ユリの方に斉木が一目ボレしてしまったので、さあ大変と言った具合に話が進んでいきます。御茶ノ水は私が学生時代を過ごした街なのですが、知った名前の店が出て来たりして、思わずうれしくなってしまいました。

☆☆

　ビートルズの「ストロベリー．フィールズ．フォーエヴァー」の話が出てくるんですが、私この曲大好きなんです。ビートルズの曲で何が一番好きかと問われれば、まずこの曲を挙げるでしょう。それはいいのですが、作品の方では相変わらず御手洗潔さんが大活躍します。ある声楽家が訪ねてきて、一人の女性の行方を探して欲しいと言う依頼がきます。何でも彼女は１週間前に弟子入りしたそうなのですが、突然行方が判らなくなってしまったとの事。また近くにあるファミレスの店員から、店にあるトイレの便器が最近相次いで壊されると言う話を聞きます。普通この二つの事から一つの事件を想像できますか。できっこ無いですよ、絶対に。それをさも当り前の様にやってしまう。だから読んでいて白けてしまいます。このシリーズ読むのは、これで３作目ですが、毎回々々同じ感想しか持てません。もう読むの止めよう。

☆☆☆

　人類の歴史が何万年あるのか知りませんが、産業革命からまだ３００年も経っていないんです。人類の歴史を横軸に、文明の進化を縦軸にとったグラフを作ったとすると、物凄い右上がりのグラフになるでしょう。原始時代の千年や一万年なんて、現代に置換えれば一日にも満たないでしょう。加速度的に進化する科学技術を考えると、今から１００年後の世界なんて想像つきませんよね。この作品はちょっと未来を舞台にした話です。人物の照合が即座に行われたり、バーチャルなペットが出て来たり、若返りの秘薬や遺伝子操作が行われたりします。だけどそんな事は来年にでも出来てしまう事なのかも知れません。そうしたらここに書かれている事なんて、いかにもありがちな話なんでしょうね。ちょっと恐いですね。

☆☆☆

　名前に関する短編集です。名前と言っても本名の他にも、ペンネーム、ハンドルネーム、戒名、ニックネーム等いろいろあります。ここでは様々な名前に関して清水さんらしいウィットに飛んだ話が出てきます。この中に自分の子供の名前で悩む場面が出てきますが、子供の名前をどうするかと言う事で悩む人は多いんでしょうか。私の場合は全然悩まなかったですけどね。男の子だったら妻が、女の子だったら私が付けると決めていたのです。漫画の主人公の名をパクッたりして、二人とも結構いい加減に付けていました。子供から自分の名前の由来を尋ねられたら、何と答えたらいいんだろう。ところで私は「伝次郎（でん．じろう）」と言う名前でこのホームページを運営しておりますが、これは本名ではありません。