☆☆

　連続殺人犯を追う小田垣、追われる夏季と言う二つの話が同時に描かれ、途中には謎の人物の子供の頃の暗い記憶が挿入されていきます。何がどうなっているのか判り難い展開の中で、小田垣が息抜きに訪れる「バー．マリエ」に謎の女性が現われて小田垣に接近していきます。登場人物それぞれの過去と現在が複雑に交錯し、ラストに向かって一気に突き進んでいきます。だけど、小田垣部長や法医学研究室の渋沢らの行動が、どこか不自然なんですよね。読者をミスリードしようとする意図が見え隠れしています。またエリート警部と現場で捜査する警察官の対立など、ちょっとありきたりの構図と言った感じで、軽い印象を受けました。

☆☆☆

　この作品には「結婚にまつわる八つの風景」と言う副題が付けられています。その言葉通り、結婚に関する短編集です。一体何組の夫婦が一日に生まれ、何組が別れてしまうのか知りませんが、夫婦の数だけ幸せも、不幸せもあるんでしょう。まあ幸せなだけの夫婦だったら小説にはし難いでしょうから、ここに登場する男女は何等かの問題を抱えています。犯罪あり、疑惑あり、ちょっとホラーありと、バラエティに富んでいます。まあ夫婦の悩みなんて、傍から見たって判らない事多いでしょうけど、いろいろあるんでしょうね。貫井さんの文章って、人物描写や心理描写が的確で、読んでいて気持ちがいいですね。だけど話し自体は恐いものばかりです。

☆☆

　対談の内容は多岐に渡っているんですが、本所で生まれ育った宮部さんと、富山県出身で東京に出てきた室井さんの、住む場所に関する話何か興味深いですね。私は東京の多摩地区で生まれ育ったものですから、どうしてもこの地区に愛着があります。どんなに便利でも２３区内には住みたいとは思いません。途中に室井さんが書いたミステリーが出てきますが、小説を書くって言うのは難しいんでしょうねえ。人の書いた本を読んで、勝手な感想を書いている方が楽でいいですね。また対談は何回かに分けて行われているのですが、その時の場所や食事のメニューが載っていたりします。自分も行った事がある秋田県の鶴の湯温泉や、近所の黒茶屋が出て来たりして、意外な感じがしてしまいました。

☆☆☆

　この作品はもともと「鬼が来たりてホラを吹く」と言うタイトルだったのですが、文庫化にあたって改題されたものです。折原さんの場合、こう言ったケース多いんですよね。どう言う意図があるんでしょうか。「読んだ事ないな。」と思って読んでみたら、以前読んだ作品だった、と言う究極の叙述トリックでしょうか。さて本作ですが、黒星警部やへんてこな女の子の登場でコミカルな感じがしてしまいますが、トリックも凝っているし、最後のドンデン返しも決まっています。

☆☆

　御手洗潔と言う人物が探偵として難事件に取り組んだ事柄を、友人であり作家である石岡が小説化したと言う形をとっています。事件はどれも奇抜な物です。電線の上に乗った死体、離れた場所からの呪いによる殺人、狂った様に踊り出す老人。でもこれら全てに論理的な解決が示されます。その論理を受け容れられるか否かが、こう言った作品を面白いと感じるかどうかの別れ道なんでしょうか。私はどうも苦手です。別に御手洗と言う人物が訳判らんとか、警察を始めとする周りの人達が彼に振り回されても、文句一つ言わないのが気に入らないと言うのもあります。しかしそれ以上に解決に至る道筋がほとんど示されないのが不満です。一つ一つの手掛かりに着目した理由、調査する行動の意味、自信を持って他人に指図した内容の根拠。最後になって、この事件はこう言う構図だから、これこれこうしたんですよ、と説明されてもなあ。その論理に納得できたとしても、それは小説を読む楽しみとは別物の様な気がしてしまうのですが。

☆☆☆

　ストーカーと言う言葉が使われる様になったのはここ１０年位の事だと思います。ですが好きになった相手を追い掛け回したり、何等かの悪さをするような行為は昔からあったはずです。それをさも現代の病理と言う訳の判らない概念と結びつけて、ストーカーと言う新しい言葉を持ち出すマスコミの姿勢に胡散臭さを感じています。この作品の中でも一人の作家の目から見たマスコミ報道の欺瞞が語られますが、真実を追究する行為とかけ離れてしまう報道には腹が立ちます。それはそうと、この作品はずいぶん変った構成となっています。いろいろな文書を一人の男が読まされると言う形なのですが、この男は何者なのかと言う謎を引きずりつつ、ストーカー殺人事件の真相が徐々に明らかになっていきます。まあ事件の真相と言ったってそんなに深い裏がある訳ではないのですが、いろいろな人からの見方の違いが面白いですね。それにしても犯罪者の本当の心境なんて理解できないものなのでしょうか。

☆☆☆

　夏と言えば怪談話。だけど恐い話を読んでも、そんなに涼しくなるとも思えないのですが。この短編集は江戸時代を舞台に、丁稚奉公に絡んだ恐い話です。ですが恐さを前面に押し出している訳ではありません。問屋などにおける、旦那と２代目、嫁と姑、奉公人と主人と言った人間関係が中心になっています。現代に置きかえると、東証一部上場企業における、会長派と社長派の対立に巻き込まれるエリートサラリーマンと、無意味な派閥争いに心を痛める創業者の幽霊、と言ったところでしょうか。ああ、やっぱりこの手の話は江戸時代の廻船問屋あたりが舞台じゃないとしまりませんね。何か淡々とした話ばかりで、あまり印象に残った話は無いのですが、「安達家の鬼」がお勧め。

☆☆

　夏樹静子さんの作品を読むのは初めてです。何か短い話の中に様々な事を詰め込みすぎている様な気がしてしまいました。ストーリー自体はなかなか凝っていて、結末も二転三転して意外性もあります。だけど犯罪を犯す人が、これほど複雑な構図を考えて犯行に及ぶのだろうか、と言う事が気にかかってしまいます。そんな中で表題作の「一瞬の魔」がイチオシです。他の作品に対して、ちょっと行き当たりばったりの犯行と言う感じが強いのですが、共犯関係にある二人の思惑が微妙に交錯していきます。富佐子の鍵谷に対する愛情の念と不審の気持をもっと前面に押し出したら、最後の結末がもっとショッキングだったと思うのですが、ちょっと残念でした。

☆☆☆☆☆

　何か分厚い本ばかりで、イマイチ手が伸びなかった船戸与一さんだったのですが、直木賞受賞を期に読んでみようと思ったのが本作です。イヤー、いいですねえ。どんなに強い信念も、そして人生さえをも狂わせていく魔性の女。そんな彼女に絡め取られて行く男達。暗い情念の世界が描かれていきますが、乾いた文体なのでしょうか、ドロドロした感じでは無くテンポ良く進んでいきます。「キリッとした男がいい。」と言う梨姫の想いとは裏腹に、彼女に執着するあまりその逆に向かってしまう棚橋や藤堂。棚橋との過去を話す梨姫の場面なんてドキっとしましたし、その時感じた「こういう結末になるんだろうなあ。」と言うままに展開するのも、何か清々しさすら感じてしまいました。しかし恐い話です。

☆☆

　あとがきで作者はホラー小説を書いて見たと述べています。まあホラーには違いないのでしょうが、あまり怖さや気味悪さは伝わってこないですよね。そんな事よりも、「魔の家」や「メス」のように作者得意のユーモア溢れる話の方に目が行ってしまいます。また「彼ら」や「乳白色の闇」の様に結末の意外性勝負の作品も、途中でネタがバレてしまって何か薄っぺらな感じがしてしまいました。表題作である「ターゲット」は少し長めの作品なのですが、ホラーとしては一番充実しているんではないでしょうか。ですけど最後に述べられる論理的な種明かしは不要だと思います。まあ、「メス」が一番面白かったですよ。私も１年に１回人間ドックを受診しているのですが、彼の気持良く判りますもん。

☆☆☆

　最初に目次を見て、何かどこかで見たようなタイトルの付け方だなあ、と思ったのですが、「探偵ガリレオ」の続編だったんじゃないですか。さて今回はどんな奇抜な科学現象が出てくるんでしょうか。これは草薙と言う刑事がいて、何故か彼の担当する事件はオカルトがかった物ばかり。彼の大学時代の友人に湯川と言う科学者がいるのですが、その不思議な現象を科学的に解明してみせると言う作品なのです。草薙刑事は我々読者と同様に全くの科学音痴なのですが（科学に詳しい方には申し訳ありません）、一般の読者の知らない事柄でもって解決させるのは、ちょっと反則気味です。しかしそれ以上に湯川の科学者らしい冷静な着眼点が見物です。最初の２作はあまり科学とは関係なかったので、前作とは変えたのかな、と思いましたが、後半は前作同様です。なかなか見事です。

☆☆☆

　殺し屋あり、暴力沙汰あり、万引きや詐欺があったりと、いろいろな犯罪が出てきます。結構面白く読み進めるのですが、あまり印象に残らないのは、ラストがぼやけているからでしょうか。そんな中で冒頭の「道連れ」がいいですね。マタギの父親と家を捨てた息子、マタギに育てられた猟犬と息子の出会い。時には猟犬の視点で父親や息子の事が語られます。そして自らの運命を悟った猟犬。長編で読んでみたい作品ですね。でも現実的には殺し屋ってあまりピンとこないですね。

☆☆

　題名になっている「クロイツェル．ソナタ」と言う曲は、ベートーヴェンのバイオリン．ソナタ第９番イ長調作品４７の事なのですが、私の大好きな曲の一つです。緊迫感溢れるバイオリンの音色、重厚感溢れる構成の美しさ。オイストラフのバイオリンとオボーリンのピアノで是非お聴き下さい。ところでこの作品の方なのですが、曲の持つ重さに較べて何と軽い印象でしょうか。別に２時間ドラマっぽいストーリーがいけないとは言いません。しかしやたらと都合のいい展開、簡単に先が見えてしまうストーリーはいかがなものでしょうか。少年の犯罪に対する現行制度の問題点をテーマにしているんでしょうか。だとしたらあまりにも薄っぺらい印象しか持てません。

☆☆☆☆

　警察の内部の視点で展開される物語では、必ずと言っていいほど内部の不協和音が描かれます。所轄署と本庁の感情的な対立、上司と部下の考え方の違い、捜査本部と現場刑事との捜査方針の食い違い、と言ったところでしょうか。本当はどうなんでしょうね。確かにお互いに真剣になればなるほど、対立する面はあるでしょう。ただあまりくどく描かれるとうんざりしてしまいます。まあこの作品ではここいらへんはいいバランスです。と言うより、主役の二人である安積と速水が凄くいいんですよね。まあ風間もいいんですが。読んでいて気持ちがいい一冊でした。ところで走り屋さんって、今でもスカＧなのでしょうか。

☆☆☆☆

　スペイン研究家であり、私立探偵みたいな事もしている岡坂神策を主人公とするシリーズ物です。同じビルにいる弁護士の桂本との関係がコミカルに描かれていますが、全体的にはガチガチのハードボイルド小説です。今回は彼が事務所を構える御茶ノ水界隈の地上げに始まり、無期懲役受刑者の脱走、企業スキャンダル、違法な臓器移植といろいろな話題が登場し、それが一つにまとまっていきます。最後の場面が病院内だったので、これは百舌シリーズの様な展開になるのかな、と思ってしまいました。結果は読んでのお楽しみ。ところで妻Ｍに言わせると、この作品は２時間ドラマで見た、との事でした。理絵、彩子、みずえの３人の女性は誰が演じたんでしょうか。気になりました。

☆☆☆

　原題は「パソコン通信殺人事件」と言うタイトルだったのですが、文庫化にともない改題されたものです。最近ネットを利用した犯罪が増えておりますが、この作品が書かれたのが今から１０年前ですから、作者の先見性を感じてしまいます。「カオル」と言う名の登場人物が出てくると、男か女か考えてしまいますが、さらに性別が判らないハンドル．ネームが使われるので、読んでいてこんがらかってしまいます。現実の人との付き合いから逃れて、ネット上の付き合いにのめり込んで行く登場人物達の描写に、作者のうまさを感じますが、事件自体には不自然さ禁じ得ませんでした。

☆☆☆

　乃南さんの作品には「死んでも忘れない」と言う、家族の崩壊と再生を描いた作品があります。ちょっとした行き違いから家族はバラバラになっていってしまう。そしてそれを修復する事のいかに難しい事かが描かれていきます。インパクトのある作品でした。この作品も同様に家族を描いています。両親を相次いで失ってしまった事から、三人の兄弟だけになってしまった秀子、俊太郎、麻里子。耳が不自由と言うハンデを背負ってしまった麻里子と、彼女に向き合えない兄の俊太郎。ちょっと彼が情けない気がしますが、友人の新聞記者を交えて事件は解決します。ちょっと事件が突飛な感じがしますが、読後感のいい作品です。