☆☆☆☆

�@　「終焉を告げる小説家」　．．．　出版社主催のパーティで知り合った小説家。彼は終焉のタイミングまでの「深さ」が判ると言う。
�A　「小説講師の憂鬱」　．．．　小説家を諦め専門学校の小説家コースの講師になろう。知り合いの講師の先生に話を聞きに行った。
�B　「シンクロニシティ」　．．．　小説の中で交通事故で亡くなった高校生。実在する同姓同名の高校生も交通事故死してしまった。
�C　「青軸卿」　．．．　スランプに陥った小説家が、編集者の勧めで青軸卿に会いに行く事に。彼は瀬戸内海の島で一人暮らし。
�D　「スコッパーの女」　．．．　小説から書き手の内面世界を感じ取れる能力を持つ女性が、ネット小説サイトで出会った作品。

　乙一さんは１９９６年に１６歳で書いた「夏と花火と私の死体」でデビューし、その後多くの作品を発表しております。その作風は多岐にわたり、切ないジュブナイル小説だったり不気味なファンタジーであったり。「白乙一」とか「黒乙一」とか呼ばれる事もありましたが、前者は中田永一名義で後者は山白朝子名義で刊行されたりもしています。その「黒」の方である山白朝子さんの久し振りの短編集です。まず前書きでアイデア交換会の話が出てきますが、一体これは誰の事を書いているんだろうと興味が引き起こされます。そしてその方が収集したと言う、出版関係者の奇妙なエピソードが本編になります。終わりのタイミングが見えると言う作家、これから自殺すると言う元作家の講師、偶然にも登場人物と同姓同名の人物が身近にいた作家、キーを叩く音が異常に大きく無人島での生活を余儀なくされた作家、書き手の内面世界が感じ取れるスコッパー。ここで言う「スコッパー」と言うのは、無名作家の多くのネット小説の中から有望株を見つけ出す人を指します。どの話も何処か不気味で、如何にも山白朝子さんらしい作品です。特に怖かったのは「シンクロニシティ」で、オチが素晴らしいと思ったのは表題作より「小説講師の憂鬱」だったでしょうか。それにしても作家は幸せになってはいけないとかの記述がありましたが、私は作家になるのは無理だしなりたくも無いですね。

☆☆☆☆☆

　ベストウイング航空の羽田発メキシコシティ行きのＢＷ９９６便は、乗客４４０名と乗員１９名で定刻通り出発した。しばらくしてチーフパーサーが通路に紙片が落ちている事に気が付いた。そこにはこの飛行機がハイジャックされた事が記されており、トイレから液体の入った点滴パックが見つかった。それにはこの液体がサリンだと書かれていた。そして犯人からの要求は４５９億円の身代金、機内の防犯カメラを塞ぐ事、そして飛行機の針路を北朝鮮に向けろと言う事だった。

　遠野麻衣子は国家公務員採用総合職試験に合格し、警察庁に入庁したキャリアです。ある事件をきっかけに麻衣子は警察庁から警視庁に出向し、刑事部特殊犯捜査係に配属されました。誘拐犯や立てこもり犯などとの交渉が主な任務です。でも１年前に起こった誘拐事件で指揮官の指示に従わなかった事から、２ヶ月の謹慎処分の上交渉人研修の担当をしておりました。それが交渉人としての現場復帰となったのは、ハイジャック事件が発生したからです。日本におけるハイジャック事件と言ってまず思い浮かべるのは、１９７０年３月３１日に発生した日航機「よど号」でしょうか。当時私は中学生でしたが、北朝鮮だと思わせて韓国の空港に下りたり、政治家が身代わりの人質になったり、いろいろと印象的な事件でした。さて多彩な作品を描いている五十嵐貴久さんですが、最近の作品にはちょっと物足りなさを感じていました。本作は交渉人・遠野麻衣子シリーズの５作目でしたが、前作があまり印象が薄かったので期待していなかったのですが、凄く面白かったです。最後までハイジャック犯人が誰なのか判らず、敵役である北海道警の森下のキャラも立っており、緊迫感に溢れていました。最後の真相に関しても凄く良かったです。ただ一つ疑問に思ったのは、犯人は脅迫状を事前に用意していたと思われますが、犯人はその時点で乗客乗員の人数が判らないと思ったんですよね。この件に関して記載が無かったのが疑問に思えました。

☆☆☆

�@　「黄落」　．．．　安積の刑事の師匠だった男が定年退官の挨拶に訪れた。彼は一つだけ心残りな事があると言っていた。
�A　「心得」　．．．　地域課の課長からの相談は水野のロングヘアー。地域課の若手女性警官が水野に憧れ真似をしている。
�B　「社交」　．．．　水上安全第一係の船長が言うには、操舵手をしている女性海技職員が社交性が無く将来を心配していると。
�C　「軋轢」　．．．　鑑識の係長と相楽班のベテラン刑事が口論。何でも鑑識に依頼した仕事の順番に関する意見対立だった。
�D　「我慢」　．．．　お台場海浜公園で発見された女性の遺体。捜査一課から来たのは、何かと所轄署への対応に問題のある係長。
�E　「願望」　．．．　水野の高校時代からの友人がロマンス詐欺の被害に遭った。知能犯係と協力して捜査に当たる事になった。
�F　「取説」　．．．　電気機器などの取り扱い説明書を、読む人と読まない人に別れる。読む人は全体の２５％程度との調査結果が。
�G　「夕凪」　．．．　コンビニでのトラブル、３人組の強盗事件、他の署の管轄で起きた殺人事件による緊急配備、いろいろあった一日。
�H　「憂慮」　．．．　教師が児童に怪我をさせたとの学校からの通報。話を聞いてみると傷害とか暴行と言った事件では無かった。
�I　「明鏡」　．．．　推し活をしているファンに対する、芸能人をダシに使った詐欺・恐喝事件の捜査への協力を頼まれた。

　東京湾臨海署安積班シリーズですが、このシリーズは何作あるんでしょうか。初期のベイエリア分署は３作、次の神南署では４作、そして東京湾臨海署となってからは１８作目でしょうか。さてこの署の刑事課強行班第一係は係長の安積剛志警部補、その下に須田三郎巡査部長、村雨秋彦巡査部長、水野真帆巡査部長、黒木和也巡査長、桜井太一郎巡査がいます。この他には第二係係長の相楽啓、鑑識係係長の石倉進、そして所属は違いますが同じ場所に勤務する交通機動隊小隊長の速水直樹がいます。このシリーズは長編だったり短編だったり、またメンバー一人一人それぞれにフォーカスした作品等もありました。今回は安積を中心に描かれます。取り扱われるのはドクリュウ（匿名・流動型犯罪）だったり、ハラスメントだったり、モンスターペアレントだったり推し活だったりと、最近の社会的な事柄が描かれます。警察小説なんですが、ミステリー度は低いです。警察の中の人間関係だとか、事件の関係者とのやり取りだとかが中心です。物足りなさを感じる部分もありますが、まあ安定した面白さのある作品だと思います。それにしても以前は安積に対抗心を剥き出しにしていた相楽が、やたらと丸くなっているのが印象的です。

☆☆☆☆

　Ｔ県警富葉署生活安全課の石貫尊利は、警察学校での「第一線の声」の講師を頼まれていた。丁度今担当している女子中学生が、駅で何者かに手を刺された事件の話をした。その時一人の男子学生の話が気になった。それから５年後刑事課に異動になった石貫は、近くの大学前にある公園で遺体で見つかった女性の事件を担当する事になった。そこで一緒になったのは５年前の講座で気になった警察学校の学生で、今は県警本部捜査一課の刑事となった風間公親だった。

　教場シリーズの８作目ですが、「刑事・風間公親」とあります。タイトルには「Ω（オメガ）」とありますが、これはどう言う意味なんでしょうか。オメガと言うのはギリシャ文字の最後の文字で、完全・達成・究極等と言う意味もあるそうですが良く判りませんでした。本作は後に警察学校の教官になる風間公親が、自らが警察学校の生徒から５年後に県警捜査一課の刑事となった風間が描かれます。それが風間とコンビを組んだ所轄署刑事の石貫の視点で語られます。事件は義理の妹に害をなした相手を殺害する兄と言う物です。その相手こそ風間にとって後々因縁を持つ事になる十崎波瑠です。彼には義理の妹である紗羅に自転車をぶつけて怪我をさせた相手、それと５年前に中学生だった紗羅を虐めていた相手を殺害した疑いが掛かっています。本作は長岡弘樹さんには珍しい長編作品で、シリーズの中でも「風間教場」以来です。随所に風間の鋭い視線が描かれますが、これは教官と言う立場より刑事と言う立場の方がしっくりくる感じです。まあ警察学校の描写はやたらと厳しいと言うか暗い感じが前面に出ていて、風間の鋭さを楽しむ感じじゃないんですよね。このシリーズこの先どうなって行くのか判りませんが、次回作がまずは楽しみです。

☆☆☆☆

　純喫茶タレーランのオーナーである藻川又次氏から、うちの美星と一緒になったらこの店を譲ると言われたアオヤマ。そんな藻川氏はファンだった女優の赤川みちほが、交通事故で亡くなった事に心を痛めていた。タレーランの経営は順調に行っていたのだが、ここにきて一つの問題が起こっていた。それは飲食店専門のレビューサイト「食べマップ」で、タレーランに対する悪質ともいえるレビューが投稿されていたのだった。これは一人の人間の投稿だと思われた。

　珈琲店タレーランの事件簿の９作目。このシリーズはタレーランのバリスタを務める切間美星とアオヤマの恋愛小説と言う一面もありますが、基本的には美星による謎解きが中心なんでしょう。美星の大叔父でありタレーランのオーナーである藻川氏からの申し出に、いろいろと思い悩むアオヤマです。そんな中で起こった悪質レビュー問題。投稿の内容から考えると、その具体的な内容から、タレーランの客それも常連客からの物だと思われます。古本屋で購入した本のカバー、店で飼っている猫のシャルルの脱走、マンション２階ベランダで見た生首。それらに対し美星は何時もの様に謎を解いていきます。そして悪質レビューの投稿者を特定できたと思った美星とアオヤマだったのですが、話はそう単純な話ではありませんでした。そして美星はある出来事から、自分のこれまでの推理が間違っていた事に気付きます。それは話の所々に出て来る、急逝した大女優・赤川みちほの娘であるみぞれの著書。ミステリーとしては流石に良く出来ているなあと思うのですが、アオヤマと美星の関係で考えるとはぐらかされた感じです。サブタイトルには「ピーベリーは美しく輝く」となっておりますが、このピーベリーと言うのはちょっと特殊なコーヒー豆なんだそうです。

☆☆☆

�@　「陰謀論百物語」　．．．　薄暗い部屋の中に集まった各界で活躍中の大勢の人達。蠟燭の火を前に彼等が語り始めた話とは。
�A　「ハードボイルド・ルール」　．．．　懲役を終えたら組は変わっていた。犯行現場から車で逃走するのに制限速度を守るのか。
�B　「サクマ型ロボット２号」　．．．　４ヶ月前から不登校になった佐久間君に変わって、不登校支援ロボットがクラスにやってきた。
�C　「パスワードを入れてください」　．．．　肝心な時にパスワードがエラーとなってしまう。今上空には謎の飛行物体が出現。
�D　「ああ美しき忖度の村」　．．．　コロナ後の忖度村では忖度祭りや忖度博物館の今後など、改革に必要性を迫られていた。
�E　「モンクコング対ゴネラ２０２１」　．．．　新型コロナ騒動。マスクをしないでレストランに入る男と、公園のマスク警察の女。
�F　「戦争過敏シンドローム」　．．．　「戦争」とか「戦う」と言った言葉を聞くと、突然戦争の最中に飛ばされてしまう様になった。

　ブラックユーモアに溢れた短編集。今の社会において普通に論じられている事に対し、少々皮肉った感じの話が続きます。陰謀論、コンプライアンス、虐め、セキュリティ、忖度、マスク、戦争。こう言った短編集ですと一番印象的な話がタイトルになる様に思えるのですが、この話の中で一番印象が薄かったのが表題作です。きつね衆、ルッキズム推進勢力、地球平面説の信者、おっぱい星人。まあＢＨ（ブラックハウス）だとかの陰謀論は判るのですが、読んでいてあまりピンと来ない感じがしました。それよりもやたらとコンプライアンスを重視するヤクザだとか、虐めに対抗するために作られたロボット何かの話の方が面白いです。それにしても普通の生活をしている人は、一体幾つのパスワードを設定しているんでしょうか。私は数えた事無いのですが、１０や２０じゃきかないですよね。どの話も気軽に読めるのはいいのですが、話の発想に対してオチが弱い様な気がしました。私が荻原浩さんに期待する様な話ではなかったと思いました。

☆☆☆

　中野で弁護士事務所を開いている佐方貞人は、築地警察署からの電話を受けた。不同意性交等罪で逮捕された久保利典と言う男が、佐方に弁護の依頼をしていると言う。久保は佐方の大学時代の同期で、同じく弁護士をしている男だった。面会をすると被害を訴えている女性は行きつけのクラブのホステスで、ホテルには行ったが同意の上での事だと言い無実を主張していた。佐方は久保の主張を信じ弁護を引き受けた。被害者のユウカが久保に対して何らかの恨みを持ち、彼を嵌めようとしたのだと思ったがその動機が見当たらなかった。

　検事から弁護士になった佐方貞人シリーズの５作目ですが、前作からは７年が経っています。久し振りのシリーズ新作と言う事ですね。さて物語は強姦の罪で逮捕された弁護士であり大学時代の同級生から、弁護を依頼される佐方貞人。そしてもう一つは香川県で花崗岩の一種である蕃永石の石職人をする原じいの話。この二つの話が交互に描かれていきます。最初はこの二つの話の繋がりが全く判りませんが、徐々に同じ名前の人物の存在だとか、二つの話の時系列が判ってきます。久保はユウカから恨みを買っていて、その復讐として嵌められたのか。佐方は二人の間にある何らかの関係を突き止めようとします。そして掴んだのは２０年前に香川県で起きた、原じいと呼ばれる石職人の死亡事故。原じいは事故で亡くなった息子夫婦の一人娘の晶と二人で暮していました。蕃永石の加工を行う職人でしたが、丁場を仕切っているグループの代表と対立しています。そして蕃永石の組合から追い出されてしまい、不幸な事故が起こってしまいます。柚月裕子さんは心理描写が上手く、思わず引き込まれる所は有ります。でも最後まで復讐する相手が違うだろう、と言う気持ちが強かったです。また久保に関しても同情ができませんよね。

☆☆☆☆

�@　「雛鵜」　．．．　高級時計店が強盗に遭った。そのニュースを伝えるテレビを観た比米倉は、犯人の一人の走り方に既視感があった。
�A　「徒歩鵜飼」　．．．　孫からの電話は無免許で人身事故を起こしたと言う物だった。示談にするために８００万円が必要だと言う。
�B　「船鵜飼」　．．．　営業不振に苦しむ印刷会社の社長。彼のもとに証券会社の営業マンが、未公開株の話を持って来た。
�C　「鵜飼習得」　．．．　鵜飼いが縁で仲の良くなった晃一と比紗人。不幸な家族関係により二人組の詐欺常習犯「ショウ」へ。
�D　「鵜匠殺し」　．．．　ショウの所在地はフィリピンにある刑務所だった。鳥海と比米倉はその刑務所に侵入する事になった。

　「祝祭のハングマン」の続編です。「ハングマン」＝私刑執行人と言う事で、まあ所謂「必殺シリーズ」の現代版ですね。必殺シリーズは１９７２年９月に放映が始まったテレビドラマで、殺し屋を主人公にした時代劇です。合法的に裁く事ができない悪人を、金を受け取って始末する話です。昔は夢中になって観てました。山崎務さんも沖雅也さんも藤田まことさんも、みんな格好良かったなあ。あと菅井きんさんもいい味出していました。さて本作ですがハングマンは元刑事で探偵の鳥海秋彦（とかい・あきひこ）、現役警察官の春原瑠衣（すのはら・るい）、ＩＴ担当で大学生の比米倉内記（ひめくら・ないき）の３人です。短編風に描かれる犯罪は強盗だとかオレオレ詐欺だとか投資詐欺だとかですが、いわゆるトクリュウの犯罪です。犯罪の被害に遭ったり関係した者は殺されてしまったり、自ら死を選んだり。そして捕まったのは下っ端の実行犯で、彼らも自分らは被害者だと訴えています。指示役は「ショウさん」と呼ばれている男だと言います。鳥海らは警察がこの男を捕まえる前に、その正体を暴いて彼らなりのやり方で裁く事ができるのか。「世の中には騙す側と騙される側しかいない。どうせなら騙す側でいた方が、人生楽しい」。騙される側も騙す側もその事情が詳しく書かれていますので、最後の場面がやたらとあっけなく感じてしまいました。必殺シリーズでは悪人側の事情は、ほとんど描かれていなかったので安心して観られた感じがしましたが。

☆☆

　京大生の私は、現在休学中の５回生。大学に入ってから３回生までの生活を一言で表現すれば、「華がなかった」と言う言葉に尽きる。しかし３回生の時に恋人ができてしまった。彼女の名は水尾さんと言い、当時所属していた某体育会系クラブの新入部員であり、先輩としての特権をフルに活用し彼女を籠絡したのだった。しかし彼女はあろうことか、この私を袖にした。それから私は水尾さんの事を研究すべく、大量のレポートを書き上げていたのだが。

　森見登美彦さんの作品を読むのは、本作が２作目です。前に読んだ「夜行」が素晴らしいファンタジーだった事と、このデビュー作が２００３年に第１５回日本ファンタジーノベル大賞の受賞作と言う事で期待していました。でも期待はちょっと裏切られた感じです。そもそもこの作品ってファンタジーの要素はほとんど無いですよね。まあ恋愛小説と言う事でも無いですが。謳い文句には「失恋を経験したすべての男たちとこれから失恋する予定の人に捧ぐ」との事ですが、失恋した事が無い人っているんでしょうか。まあ私も大学生時代には恋もしましたし、失恋もしました。クラブ活動（ワンダーフォーゲル部です）に夢中になったりで、自分の人生の中で最も濃い４年間だったと思っています。ですので本作に登場する主人公とその周りの友人たちとの色々な話は、何となく自分の大学時代と較べたりもしました。それと共に懐かしく感じたのは、タイトルにもなっている太陽の塔です。１９７０年に大阪府吹田市で行われた日本万国博覧会（ＥＸＰＯ‘７０）のテーマ館の一部として、芸術家の岡本太郎氏がデザインした建築物です。私はこの時中学生でしたが、三つの顔を持つ塔には驚かされました。昨年は大阪・関西万博に行きましたが、岡本太郎の太陽の塔も三波春夫の万博音頭も無い万博何て、と思いました。今も太陽の塔は、同じ場所に残っているんですよね。

☆☆☆

�@　「秋海棠の季節」　．．．　膵癌で入院している４０代男性の病室に飾られた秋海棠の鉢植え。満開の秋海棠を見せてあげたい。
�A　「ダリア・ダイアリー」　．．．　患者へのお見舞いの花束を禁止すべきと言う院長。それに対し花は人の心に癒しを与える物だと。
�B　「山茶花の咲く道」　．．．　院内における誤嚥による窒息死。病院は訴えられる前に謝罪して見舞金を出そうとするのだが。
�C　「カタクリ賛歌」　．．．　総胆管結石による急性胆管炎で運び込まれた高齢女性。内視鏡で結石を除去するのは難しく思われた。

　北アルプスの山並みが見える安曇野にある梓川病院、ここで働く３年目看護師の月岡美琴と１年目研修医の桂正太郎の物語。プロローグには「窓辺のサンダーソニア」、エピローグには「勿忘草の咲く町で」とタイトルが付けられており、全てのタイトルに花の名前が入っています。これは桂の実家が花屋をしているので、桂と美琴の間で何かと花の話題が出て来ることによります。と言っても美琴は花に関して詳しくはなく、最初の方で黄色いサンダーソニアの花を見て鈴蘭と間違えたりもしています。そんな二人が交際に発展するのですが、物語の中心はやはり病院内での出来事です。神様のカルテ・シリーズと同じ様に長野県松本の病院が舞台ですが、とにかくこう言った病院では高齢者の患者が多いんだそうです。それもまともに会話が出来る患者の方が少なく、そう言った苦労が描かれます。「小さな巨人」と言われる三島せんせいとか、「死神」と呼ばれる谷崎せんせいが出てきます。特に谷崎医師の話には考えさせられる部分が大きいです。「我々はもう、溢れかえった高齢者たちを支えきれなくなっている。」、確かにそうなんでしょうけど高齢者の一人である私には素直に受け入れない話です。ところでこの作品は２０２６年６月からＮＨＫ ＢＳでテレビドラマ化されるそうです。月岡美琴の役は福本莉子さんだそうですが、福本莉子さんいいですねえ。

☆☆

　文久三年。前月に江戸を発った将軍後見職の一橋慶喜さまが、京で帝に拝謁されたとの知らせが瓦版に載った。次はいよいよ公方さまが上洛されて、帝に拝謁される番だと誰もが知っていた。尊王攘夷に揺れる京の情勢が、品川にも暗い影を落としていた。そんな中やすは今日も紅屋でおせいたちと料理に勤しんでいた。ある日買い物に出たやすは居酒屋から出てきた人と、ぶつかりそうになった。それは石田村の土方歳三さまだった。

　「お勝手のあん」シリーズも、本作で１３作目になったんですね。幕末と言う大きな時代の転換点の中での普通の人達の生活が描かれていきます。京に旅立つと言う土方歳三から、「生きて戻って来たら、俺の嫁になれ」などと言われるやす。タイトルの様にいろいろな人との出会いや別れが描かれます。兄と共に京に出立すると言うお琴さま、その後の長屋に越して来た何か事情のありそうな女性。紅屋の客でやすに挨拶したいと言った客で藤沢宿で料理屋を営む主人であったり、かつて「なべ先生」と呼んでいた絵師の河鍋狂斎であったり。また腰を悪くした政一の手伝いで、川崎で料理屋を繁盛させている平蔵さん、旦那の供でやってきた保土ヶ谷で小間物の店で再会した平吉、紅屋に戻って来たおまきさん、豆の料理を食べたいと言ってきたヘボン先生など等。こう言う展開だとこのシリーズも終わってしまうのかなとも思いましたが、最後に５人の若者が登場したりします。まだまだ続くんですかね。それはそうと幕末ですが流石に大まかな流れは判ってはいるのですが、細かい事で知らない事が多いと気付きます。もうちょっと歴史の事を知っておいた方が良かったなあと、残念に思ったりもしました。