☆☆☆☆

�@　「オシフィエンチム駅へ」　．．．　オシフィエンチム駅に向かう列車の中で、隣の家で起こった二人の子供の殺害事件を解き明かす。
�A　「ふたり、いつまでも」　．．．　階段から落ちて腹部を強打し意識不明になったたった一人の妹。臓器の移植手術が必要だった。
�B　「『馬および他の動物』の冒険」　．．．　神田神保町の古書店にやってきたスケッチ集。他の本との会話を楽しんでいたのだが。
�C　「二十八年目のマレット」　．．．　２８年振りに見る古い木造校舎。廃校になった為取り壊しをされる日に、それを見にやって来た。
�D　「被告人Ｒ３６５」　．．．　介護用ロボットが高周波を発生させペースメーカーを誤作動させ、死亡させた事で裁判の席に。
�E　「最後の容疑者」　．．．　山の中の屋敷で資産家が殺害された。遺産相続が絡む物として、二人の子供夫妻が容疑者となったが。
�F　「ＺＱＮ再生」　．．．　突如全世界を襲ったＺＱＮ禍。蘇った死者に咬まれると。その者もまた蘇る死者となって人を襲う。
�G　「４／１９その日、山崎岳海は」　．．．　「コロナのクソッタレ」。この組が終焉を迎えるのが、まさかウイルスによる物だとは。
�H　「平和と希望と」　．．．　首相を狙った爆弾テロ。容疑者の外国人は手製の爆弾によって大火傷を負い病院で手術を受けた。
�I　「死ぬか太るか」　．．．　死刑を宣告された男は電気椅子での死刑執行を避ける為、とにかく太る事に励んでいた。
�J　「盆帰り」　．．．　人間国宝の陶芸家が殺害され自宅に火を点けられた。警察は夫人に事情を聴いたが供述に矛盾があった。
�K　「二百十日の風」　．．．　建設会社が村と結託して始めた産廃処理施設の誘致。地元出身の女性教師はそれに反対していた。
�L　「リトルインディアの祝祭」　．．．　江戸川区西葛西はリトル・インディアと呼ばれている。尊お祭りの日コスプレのカップルが。
�M　「好奇心の強いチェルシー」　．．．　同居をしていた女性が連れ込んだ猫のチェルシーは、懸命に部屋の壁を引っ搔いていた。
�N　「誰にも言えない犯罪の物語」　．．．　不仲になった妻との箱根旅行。登山バスの中から見た山道と石段が気になった。
�O　「アンゲリカのクリスマスローズ」　．．．　牢獄で過ごしていた時に花を持ってやってきた、異母姉の娘のアンゲリカ。
�P　「屋上の戦場」　．．．　女の子だったわたしは先祖代々軍人の家系だった父から疎まれ、家を出て音楽家の道に進む事に。
�Q　「残されたセンリツ」　．．．　リストのマゼッパを完璧に弾き終えた女性ピアニストは、終演直後楽屋で亡くなっていた。
�R　「我が愛しきマンチカン」　．．．　長年連れ添った妻を亡くし一人暮らし。寂しさを紛らわせるために４匹のマンチカンを買った。
�S　「ポセイドンの罰」　．．．　悪評の高い会社社長が催した、成績優秀者４人を招待した東京湾クルーズで起こった殺人事件。

　副題に「短編＆掌編＆エッセイほぼ全仕事！」とある様に、様々な場で刊行された短編作品、エッセイ、解説から成ります。短編作品は２０作掲載されていますが、ほんの数ページのショートショートも含まれています。中山七里さんは２００９年の４８歳の時に、「さよならドビュッシー」で第８回「このミステリーがすごい！大賞」を受賞してデビューしました。この宝島社主催の公募新人賞から世に出た作家さんは多いのですが、その中で最強なのは中山七里さんではないでしょうか。私はこの１５年程の間に氏の作品を８０作以上読んでいます。物凄い執筆のスピードですよね。これだけレベルの高い作品を、これだけの数を書いているのが信じられません。本作の短編作品を読んでも、氏の実力が感じられます。本の視点で描かれる「『馬および他の動物』の冒険」、イヤミスの「ふたり、いつまでも」、どんでん返しが決まっている「平和と希望と」、結末が怖ろしい「我が愛しきマンチカン」、思わず笑ってしまう「死ぬか太るか」が特に印象的でした。ちなみに「二百十日の風」はアンソロジー「しあわせなミステリー」で既読でしたが、全く覚えていませんでした。

☆☆☆

�@　「北口オーバードーズ」　．．．　立ちん坊の女子高生からの依頼は、オーバードーズで意識不明の友人に薬を売った男への復讐。
�A　「池袋二丁目サウナセンター」　．．．　バーのオーナーが、自分の師匠がロマンス詐欺に遭いその仇を取りたいと言った。
�B　「中板橋ルッキズム」　．．．　自分の事をブスだと言い張るライバーを、ストーカーから守る仕事を引き受けたのだが。
�C　「池袋ＮＯ ＮＡＭＥ」　．．．　トクリュウの闇バイトで強盗をさせられたＧボーイズのメンバー。仕返しにグループに潜入する事に。

　「池袋ウエストゲートパーク」シリーズの２１作目。今度も最近の世の中を騒がす出来事を携え、話が始まります。オーバードーズ、ロマンス詐欺、ルッキズム、匿名・流動型犯罪。まあどれもその様な事件に関わらざるを得ない本人にとっては深刻ですが、それらをチャチャっと解決してしまう軽さ、そしてキングだとかＧボーイズの現実感の無さは何時も通り。まあそんな風に言うのなら読まなければいいと言われたらその通りなんですが、まあ社会のお勉強の一環として読んでいるだけです。市販薬の大量摂取だとか、ＬＧＢＴＱへの詐欺、ライバーと投げ銭、匿名・流動型犯罪における闇バイトだとか。一応知識としては知ってはいますが、その詳しい所まで知っているかと問われれば否です。ユーチューブとライブ配信プラットフォームの違いなど説明できませんでしたし。そしてこの様な犯罪に加担してしまう人達の心理だって、ちゃんと理解しているかと言う訳でもありません。まあ何で闇バイトなにかに手を染めてしまうのかとは思うものの、その人達からの側からの描写は新聞などのニュースでは伺い知れません。まあマコトのお母さんからお年玉貰えるキングがいいですね。今回クラシック音楽に関する記述が少なかった様な気がしました。

☆☆☆☆

　大富豪の夫を殺され国籍も名前も失った謎の美女が、ロンドンからの航空機で日本に戻って来た。トモコと言う名前を名乗ったその女性は、かつてＣＩＡに在籍していたが今は日米の組織から追われる身だった。トモコは同じ名前を持つ風俗嬢の智子を協力者にする事に成功する。そんな二人のＴＯＭＯＫＯにアメリカ軍、ＣＩＡ、日本の警察そしてヤクザ組織が次々と襲い掛かって来た。巨大な敵を相手に二人は生き残れるのか、そしてトモコの復讐は成功するのか。

　最初にロンドンから日本に向かう飛行機の中で、主人公がタバコを吸う場面が描かれます。えっ、これっていつの話なんだ。私が若い頃は飛行機も電車もタバコ吸えましたが、日本では１９８０年代から９０年代に掛けて禁煙が進みました。今では考えられない事ですね。ですので思わず巻末に記された底本に関する記述を見ましたが、１９９３年に原本が出ているんですね。その際、解説が載っていたので誰が解説しているんだろうと思ってみたのですが、これがまた驚きでした。さて物語の方は様々な組織に追われるトモコと言う女性が、組織に自分夫を殺された相手に復讐していくハードボイルドです。かつてＣＩＡで特殊な任務に就いていたトモコは、自身の能力をフルに発揮し難関を乗り越えていきます。そして彼女がその相棒に選んだのは、名前の読みが同じだけの何の能力も無い智子です。普通だったら自分とは全く違う特殊な能力を持つ相手を選ぶと思うのですが、ここが最後まで馴染めなかった気がします。まあ解説にも書かれている通り、智子のある成長と言うのが読み処だったのかも知れません。まあ物語はスリリングで読んでいてドンドン引き込まれていきますので、その部分はあまり気になりませんでしたが。それにしても３０年以上前に書かれた作品ですので、スマホもＳＮＳも防犯カメラもカーナビも出てきません。それでも今現在読んでも何ら違和感を感じないのが凄いです。

☆☆☆☆☆

�@　「あの日のウェディングベル」　．．．　２０年目の同窓会で初恋の人から好きだと言われたが、その相手は半年後に病死。
�A　「海が聞こえる」　．．．　バンドの成功を前にして飲酒運転の上で轢き逃げ。相手の認知症の老婆は亡くなってしまった。
�B　「あした、くるり」　．．．　バレンタインの日に好きだった女の子からチョコレートを貰った。しかしその直後交通事故が起きた。
�C　「ミケコの物語」　．．．　空き地にダンボール箱に入れられて捨てられた子猫。拾ってくれたのは一人暮らしの男性だった。
�D　「さよならをするために」　．．．　海の事故で子供を亡くし子供を探しに出掛けた夫も自分の前から居なくなってしまった。

　千葉県内を走るローカル線の久留里線。ここを走る電車には時々白黒の猫が乗っており、その猫に誘われる様に「くるり駅」で降りると、二度と逢えない大切な人に逢えます。それは初恋の人であったり、最愛の母親であったり、自分を助けてくれた大好きな飼い主であったり。「もしも道に迷ったら、一番いいのは猫についていくことだ。猫は道に迷わない」。これはスヌーピーを書いたアメリカ人漫画家、チャールズ・Ｍ・シュルツの言葉なんですね。この物語は、さよならが言えなかった人に本当の最後のお別れを言う話です。独立した話だと思っていましたが、最後の方で繋がるのもいいです。特に拾った猫と離婚した妻との子供との話である、「ミケコの物語」が良かったです。高橋由太さんの作品には猫の話が良く出てきますが、それとともに亡くなった人と残された人を描いている作品も多いです。そんな中でも本作が一番心に沁みてきます。さよならが出来なかった人を描いているのがいいんでしょう。ちなみに久留里線と言うのは実在しており、千葉県の木更津駅から上総亀山駅までの３２．２Kmを結んでいます。駅は１４駅あり「久留里駅」はありますが、「くるり駅」はありません。

☆☆

　オレが大学で所属しているオカルト研究会と言うサークルのＯＢで、オカルト専門の売れないライターをしている八重樫信也からスマホに連絡が入った。この前頼んだ件を早く調べろと言う。「ドウメキの街」と言うネット上に漂っている都市伝説の事だった。八重樫は以前よりその都市伝説にご執心だった。とあるゴーストタウンに侵入すると、怪物に呪い殺されると言う子供だましの怪談。取り敢えず八重樫から送られてきた、ドウメキに関するＰＤＦファイルを開いてみた。

　サブタイトルに、「変死した大学生のスマホ」とあります。先日読んだ「閲覧厳禁」と対になっているお話ですが、先にこちらを読んだ方が良かったんでしょうか。刊行の順番だとそうなりますし、八重樫が起した事件の事もあります。まずこの本を手にして思うのは、何なんだこのサイズはと言う事です。これは本をスマホのサイズにしているんでしょう。開いてみると左に小説の様な記載があり、右側にはスマホの画面だったり写真が載っています。さてドウメキに関して言えば、閲覧の方を先に読んでしまっているのでその正体は判っています。まあ閲覧の方ドウメキの正体が中心であるのに対し、こちらはスマホを見ているのは誰なのかと言う事がポイントなんでしょう。ってコレ書いちゃ駄目ですか。まあそれはともかく新しい試みだと言うのは理解できますが、あまり効果的とは思えませんでした。

☆☆☆

�@　「切断にいたる病」　我孫子　武丸　．．．　ＡＶ会社の社長をナイフで殺害し、ペニスを切断して持って行った犯人。
�A　「欲動にいたる病」　神永　学　．．．　中学校で起こった生徒同士の殺人事件。その場には一人の女子生徒がいたのだが。
�B　「怪談にいたる病」　背筋　．．．　彼女は「幽霊が．．．見えるんです」と言って、自分が大学生時代の思い出を語り始めた。
�C　「コンコルドにいたる病」　真梨　幸子　．．．　最近仕事が少ない作家のもとにもたらされた、叙述ミステリーの執筆依頼。
�D　「拡散にいたる病」　矢樹　純　．．．　ラジオで紹介したリスナーから投稿された怪談話。それは盗作だとのクレームが入った。
�E　「しあわせにいたる病」　歌野　晶午　．．．　介護を請け負っている家族の様子を見に行き、二人の遺体を見つけた介護員。

　我孫子武丸さんのデビュー３５年を記念したアンソロジーで、「殺戮にいたる病」のインスパイアです。元になったそちらの作品を読んだのは、２５年以上前の事です。あまりミステリーを読み慣れていなかった事でしたので、その結末には驚かされました。ですので似た様な話なのかなと期待してしまいました。まずはご本家の我孫子武丸さんの話ですが、グロテスクで期待を裏切らない作品でした。やはり切断が入るのが、あの傑作を思い出してしまいます。次が歌野晶午さんの作品でしょうか。事故で寝たきりになった５０代の娘を介護する８０代の母親と２０代の孫娘。無理心中に見せ掛けた殺人事件だったのですが、騙されている時間が短いと言うのが良かった気が。神永学さんの作品は、ちょっと期待外れ。真梨幸子さんの作品はショートショートの作品が５作含まれていて、楽しめましたと言うか笑ってしまいました。この作者の作品は以前１作読んだのですが、あまりにも自分の好みから外れていたので読んでいなかったんですけどね。残りの二人の作者は初読みでしたが、あまり意味が判らなかったです。