☆☆☆

　喜多川光司と言うプロカメラマンを主人公にした連作短編集です。第一話は彼が５０歳の時で、徐々に時代を遡り最後の作品は２２歳の大学生の時の話となっています。カメラマンとして成長していく姿ではなく、ベテランとなっていった過程を辿る形式と言えばいいのでしょうか。しかしここで言うベテランと言う言葉は、あまりいい意味合いには使われていません。写真に対する情熱が薄れてしまっても、写真で食っていけると言った意味でしょうか。でも様々な出来事の中で、かつての情熱を思い出して行きます。ですから青臭いまでに純粋な学生時代に辿り着いた時点で、何か清々しさを感じました。真保さんの作品には、様々な特殊な職業の人が出てきます。カメラマンが特殊かどうかは知りませんが、私の知り合いにはおりません。特殊な技術や感覚を持った人達には違いありませんが、そこらへんの専門知識がさりげなく描かれているのがいいですね。

☆

　この泥江と言う作家は「一を知って、十を決める。」と言う性格だそうで思い込みが激しいのですが、こう言う人って多いですよね。まあ清水さん自身の事を言っているのでしょうが、作品の中ではこの性格を逆手に取って、各都市の特徴をデフォルメして表現して行きます。判りやすくていいんですが、ちょっと中途半端なんですかねえ。前に読んだ「蕎麦ときしめん」における名古屋の方が、さすがに面白かったですよ（清水さんは名古屋出身）。いきなり歴史小説やトラベルミステリーが出て来たりするのですが、こちらもどっちつかずですね。

☆☆☆

　最近異常な犯罪が多いですから、この程度だとさほど異常とも思えないのが怖いですよね。例えが悪いかも知れませんが、蝶の収集が趣味の人っているじゃないですか。身近にいる蝶が対象だったら、それは立派な趣味だと思います。しかしそれらに飽き足らず、捕獲禁止の蝶や国際取引きが禁止されている蝶にまで手を伸ばせば犯罪です。まあ殺人と一緒にはできませんが、趣味が高じると何処かで一線を超えてしまうと言う心理は判る気がします。ここでは人形なんですが、後半の追跡劇の緊迫感や意外な犯人が中心になっているので、そこらへんの心理描写と言う部分は全くありません。ですが悪徳商法を絡めたストーリーはテンポも良く、緊張感を持って楽しめました。

☆☆

　ストーリーとしてはそれほど複雑な話でもないのですが、結末はひねりが利いており、思わず「ウン！」とうなってしまいました。しかしそんな事よりも、これは語り口が面白いですね。首吊りでは母親と次男の手紙のやりとり、幸福な家族では母親と娘の日記や独白だけで構成されています。そして鳴き砂にいたっては、波や星、テント、窓ガラスなどが事件の目撃者として、物語を語ります。宮部みゆきさんの作品では、犬のマサや財布の視点で語られると言う作品がありますが、本作はさらに意表を突いています。またそれらがうまく合っているんですよね。朝になってしまったので事件の結末を見る事が出来なくなり、ぼやく星の姿なんて思わず笑ってしまいます。

☆☆

　いわゆるスプラッターですよね。首は切断され、手足はバラバラにされ、目玉をえぐられ。ひとことで言って、こう言うの嫌いです。別に殺害シーンが残酷すぎるだとか、こう言う作品が実際の犯罪を誘発するだとか、そんな事を言うつもりはありませんし、思いもしません。読んでいて面白くないんですよ。ストーリーだって至極単純だし、犯人に対する興味もわきませんし、怖いかと言うとそうでもありません。怖さだけだったら映像の方が絶対上ですもん。「１３日の金曜日」見ている方が、怖いだけいいですよ。小説で表現するとすれば、余程襲われる側の恐怖や襲う側の心理を突き詰めていかないと、ただ残酷なシーンがエスカレートしていくだけだと思います。もっとも綾辻さんの作品ですから、冒頭で述べられている通り思いがけない仕掛けが施されています。それ自体は面白いんですが、それを味わう為に延々と残虐シーンを読むのは辛いものがありました。まあその分、岡嶋二人の「クリスマス．イブ」よりは良かったですかね。ところで双葉山での話って「暗闇の囁き」の冒頭に出てくる話ですよね。

☆☆☆

　当作品は第３７回江戸川乱歩賞受賞作で、真保裕一さんの「連鎖」と同時に受賞した作品です。この賞はミステリーをかなり広く捉えているので、この様な作品も対象になるのでしょうか。ミステリー色は薄いですね。冒頭にて作者が語るには、御巣鷹山に墜落した日航機の機長を例に取り、パイロットの職務にかける気概を書きたいとの事でしたが、かなり逸脱してしまったのではないでしょうか。飛行機事故におけるパニックよりも自衛隊や米軍の行動がメインになっています。航空機に関する詳しい記述にちょっとうんざりさせられたのと、場面がクルクル代わって読み辛い所が気になりました。またタイトルになっているナイト･ダンサーの影が薄いですよね。とは言えかなり迫力のある作品です。

☆

　北村さんには「円紫師匠とわたし」シリーズと言う作品があります。全部読んではいませんが、一人の女性と落語家が様々な謎に挑む話です。ミステリーにはつきものの、殺人事件はここには出てきません（たぶん）。日常生活の中に潜む謎が中心となっています。この「謎物語」を読むと、北村さんの謎の見つけ方の多彩さが良く判ります。だから人を殺さなくてもミステリーが書けるんだなと納得します。特に叙述トリックの傑作としてあげた「ヨッコラショ、ドッコイショ」が印象的でした。

☆☆

　冒頭で昌平が夢を見る場面が出てきます。田舎にある父方の祖父の古い家の中で、死神に出会う夢です。これ怖いですね。私も子供の頃、秋田にある母方の実家に毎年夏休みに出掛けるのが楽しみだったのですが、当時そこも古い家で、夜なんか結構怖い思いをした事を思い出しました。この作品は芸能界を舞台にしてはおりますが、主人公が地味ですので派手な展開にはなりません。ですが出てくる人が実際の芸能人とオーバーラップしてくる部分もあります。特に津村は勝新太郎を意識しているのでしょうか、過去の犯罪（ここでは銃の不法所持ですが）が問題にされます。天才だったら何をしても許されるのかと言う問い掛けが成されます。また有名人が亡くなったら何故マスコミは、故人の業績を過大に評価するのかと言った問いがあります。その答えが面白いですね。

☆☆☆☆☆

　幕末です。新撰組です。この頃の歴史には暗いんだよねえ。と言っても「じゃ、どの時代だったら明るいんだ。」と聞かれても答えられないのですが。まあ日本における歴史の大きな転換点は、この明治維新と第二次世界大戦でしょう。もう少し知っておきたいものです。ところで新撰組と言っても、主人公は近藤勇でも土方歳三でも沖田総司でもありません。現在の岩手県である南部藩を脱藩し新撰組に加入した、吉村貫一朗と言う一人の足軽です。ですが彼には確かな剣の腕と学問があります。尊皇攘夷の思想や官軍賊軍とかとは関係無く、妻と子を養う為に藩を捨て家族の元を去ります。金に汚い守銭奴と蔑まれても、人斬りの鬼と恐れられても、一人の侍としてではなく、あくまでも一人の人間として生きる姿が感動を呼びます。彼自身の述懐をはさみながら、様々な人が彼の思い出を語る形で進んで行きます。彼を語る人達の彼に対する気持ち、そして通じ合う親子の気持ちの温かさが伝わってきます。義とは人の生きる道。その通りに生きた吉村貫一朗、そして理不尽な世の中で不本意な生き方をした多くの人達の上に、新しい時代が築かれて行く。そんな当たり前の事にさえ、新鮮な驚きを感じさせてくれます。

☆☆☆

　大韓航空機がサハリン沖で撃墜された時、「何て事するんだ。」と憤ると同時に、軍事情勢の厳しさを痛感しました。一国にとってある意味では最大関心事である国防は、日本においては幸か不幸かあまり実感する事はありません。だけど毎日々々スクランブルに備えている人もいるんですよね。だけどここに書かれている様な事は有り得るんでしょうか。日本の自衛隊員が海外で戦闘行動に巻き込まれてしまったり、日本の上空でソ連機と空中戦が起こってしまったり。前回読んだ「ナイト．ダンサー」の時もそうでしたが、全ては国民の知らない所で闇に葬られると言うのはどうでしょうね。ご都合主義ですがまあそんな事が主眼ではないので、迫力ある空中戦での描写を楽しみましょう。ですが時間や場所がクルクル入れ替わりすぎて、ちょっと読み辛いところがありました。

☆☆

　先月読んだ「鬼哭」では、真垣によって殺された的場の最後の場面が延々と描かれていました。今度はその続きにあたる、的場を殺した真垣の心情が延々と続きます。前作が出版されたのが１９９６年の１０月で、本作が同じ年の６月って事は、こちらの方が先なんでしょうか。何かややっこしいですね。実は「鬼哭」を読んだ時もうんざりしてしまったのですが、今回も似た様なものです。ストーリーの展開はほとんど無く、心理描写のみで綴ると言うのは、読み方を替えれば面白いのかも知れませんが、退屈してしまいました。そりゃあ子供の頃の力関係が、大人になって立場が違ってしまっているのにも係わらず、子供の時のままと言うのはありがちですけど、単なる被害妄想じゃん。

☆☆☆

　宮沢賢治の作品って、小学生の頃結構読んだのは覚えているのですが、内容は全く覚えてません。ますむらひろしさんのアニメーションで見た「銀河鉄道の夜」は大変印象的だったのですが。童話って結構残酷な世界をさりげなく描いている物が多いですよね。さてここでは宮沢賢治の研究グループを舞台に事件が起こります。たまたまそのグループと接点を持ってしまった可能が探偵役になるのですが、自分でも自覚している通り、本来ワトソン役の人物です。ですからすったもんだの末に事件は進行していきます。これだと可能が怪しいとにらんだ相手は犯人では無い、と思えてしまうのが難点でしょうか。

☆☆☆

　「もしかしたら自分は狂ってしまったのではないか。」こんな風に思える状況になったら怖いでしょうね。冒頭立原を見舞う不可思議な出来事の数々。そこらへんの立原の心情が真に迫ってきて、「もし自分だったら、どうするだろう。」と思ってしまいます。「ゲノム．ハザード」もそうですが、不可思議な状況に追いこまれた主人公の描写がうまいですね。今までの人生の中には幾つもの分岐点があって、もしあの時ああしていれば、もしあの時あんな事をしなければ。その都度パラレルワールドの様に無数の人生が存在したならば。今の自分は本当の自分なんだろうか。あの時自分とは違う選択をした、もう一人の自分こそが本当の自分なのではなかろうか。当然そんな事ある訳はないだろうし、考えてみても仕方の無い事ですよね。だけどそんな事を考えずにはいられない、不思議な話でした。

☆☆☆

　いわゆるミステリーと呼ばれる作品を読む事が多いので、自分はミステリーが好きなんだと思う。だけどそれが本格か否か等と言う事はどうでもいい事の様に思えるのですが、こだわりを持つ人は多いんでしょうね。確かにルールは必要でしょう。物理的に絶対不可能なトリックを使ったり、何の伏線も無く最後の方で初登場の真犯人が登場したりしたら、ミステリーとは言えないでしょう。まあ読者に対してフェアであればいいと思いますけどね。とは言うものの、私は読みながら推理をする事はほとんどありません。「コイツがあやしいな」くらいは思う事がありますが、論理的に推理をしながら読むのは苦手ですね。複雑すぎる仕掛けも疲れてしまいます。だから単純に驚かされる様な結末が好みです。ですからベストはと問われれば、この本の中でも大々的に取り上げられている、綾辻行人さんの「十角館の殺人」でしょうか。まあ自分にとって本格かどうかは問題ではありません。そんなレッテルはどうでもいい事で、要は面白い小説か、面白くない小説か、だと思うんですが。

☆☆☆☆☆

　分厚い本です。何と７２４ページもあります。最初のページにはスペイン南東部の地図が載っております。当然知っている地名などありません。次のページには登場人物の一覧が載っています。登場人物の多い話は苦手です。だって誰が誰だか判らなくなるんだモン。かなり読むのが大変そうに思えたのですが、そんな心配は全く不要でした。とにかく面白いんですよ。もう一気に読んでしまいました。イヤー、満足、満足。物語は１９６６年のホセリートの視点とアメリカ軍の視点で綴られます。日本人など見た事無い人達が彼を受け入れる場面に始まって、村人と協力してアメリカ軍との交渉にあたって行く様子。そして米軍の方は何とかミサイル紛失の事実を隠そうとはするが、謎のスパイ＜ミラマル＞によって混乱させられて行く。ミサイルは見つかるのか、放射能汚染の心配はどうなのか、ギターは完成するのか、そしてスパイは誰なのか。いくつもの謎が物語を盛り上げる。そしてその幕間に描かれる３０年後の話。ホセリートの知り合いでありビエントのギターを持つ織部が、同じくビエントのギターを持つファラオナとパロマレスに向かいます。織部はホセリートと再会できるのか、ファラオナは自分のギターの謎が解けるのか。ラストには唖然とさせられました。スパイの正体もさる事ながら、登場人物達の関係の意外さ。３０年と言う時の流れを経て出会った彼らの友情や愛情に、熱い気持ちが込み上げてきます。イヤー、本当に面白かった。

☆☆

　地方の高校を卒業して東京の叔父さんが経営する姫宮不動産に就職した姫宮あゆみ。この不動産屋のビルの２階に「名探偵事務所」が出来た。その探偵である巫（かんなぎ）弓彦と姫宮あゆみが難事件に取り組むと言うストーリー。「わたしと円紫師匠」シリーズの１作かと思っていたのですが、違うんですね。だけど雰囲気は似通っています。殺人はおろか、犯罪と呼べるかどうかすら判らない事件をミステリーとして扱っているんだなと思ったら、いきなり殺人事件が発生。この名探偵さん−巫さんと言う変わった名前の独身男性ですが−と、あゆさんのコンビが不自然なんですが、まあいいっか。