☆☆

　うーん、何か登場人物がみんな不自然なんですよねえ。こりゃとんでもないどんでん返しがあるんだろうと思っていたのですが。片桐と園山と言う二人の年寄りの描き方が変なんでしょうか。何かジイサンに思えないですもん。登場人物それぞれの思惑が、なかなか見えてこない展開は面白いと思います。だけど滞在している女性二人や片桐が取った行動は、あまりにも杜撰な様な気がします。それにしても子供の頃の力関係って大人になっても変わらないものなのでしょうか。だったら会いたくない奴って何人かいますよね。

☆☆☆

　子供は純粋だと言うのは真実でしょうし、子供は残酷だと言うのも本当でしょう。ここでは色々な子供が登場してきます。可愛らしい子供、可哀想な子供、ずる賢い子供、馬鹿な子供。そんな子供に翻弄される大人達。子供には子供の考え方があるんでしょうが、大人にはなかなか見えない部分があります。だけどそんな子供を取り巻く、大人達のまずさが浮き彫りにされてきます。問題を起こすのは確かに子供なんですが、そんな子供にしてしまう大人達自体が悪いんですよね。実際、躾の出来ていない子供って多いですもん。私も二人の子供の親ですが、子育ては難しいものです。だけど考えて見れば子育てのベテランなんて居ないじゃないですか。時代も環境も変わって行く中で、子育ての経験はほとんど一度きりしか無いのが現実ですもんね。まあナイフ振り回したりする子供じゃなければ、いいとするか。

☆☆

　確かに温泉の人気は高く、テレビ等で紹介される事多いですね。秘湯だとか、誰それの隠し湯だとか、ひなびた一軒宿だとか色々と表現していますが、本当に秘湯何て呼べる所などほとんど無いですよね。まあ秘湯か否か何て言うのは何の意味も無い事であって、価値の判らない人が多いからこそ、そんな言葉だけが溢れてしまうんでしょう。本作は秘湯の他にも様々なエッセイが収められており、何処までが本当の事か判らない部分もあるのですが、ひねりが利いていて楽しめます。マニュアルをおちょくった作品の中で、蝶結びを文字だけで説明しろ何て言う話があって、結構真剣に考えてしまいました。ところで５年ほど前にキャンプに行った時の温泉は凄かったですよ。道路地図には温泉の名前が載っているのですが、行ってみると簡単な脱衣所と河原のそばの露天風呂が一つだけ。もちろん宿など無いし、人は誰もいませんでした。どしゃ降りの雨の中でしたが、なかなか雰囲気のいいお風呂でした。

☆☆☆☆

　前作の「震える岩　霊験お初捕物控」は、赤穂浪士が出てきたりしてストーリーがちょっと突飛な感じがしてしまったのですが、今度のはいいですねえ。神隠しと言うオカルト的な謎と、犯罪と言う現実的な謎とがうまくミックスされ、岡っ引きによる捜査の不当性何て言う現代にも通じる話しで引っ張られます。登場人物等はほぼ前作と同じなのですが、今回は鉄と言うちょっと変わったネコが出てきて、いい味を出しています。宮部さんの作品は皆そうですが、登場人物がいいんですよね。あまり前面には出てこないけれど南町奉行や、京之介の父親なんか、こっちを主人公にして欲しいと思ってしまいます。最後の場面がちょっと唐突な感じがしましたが、それまでの伏線が利いていて見事でした。悪い意味では無く、何か作者のうまさばかりが目立ってしまいます。

☆☆

　どんな難事件もたちどころに解決してしまう、この御手洗潔なる人物。犬の解剖を拒否して京都大学医学部を中退、ジャズのギターはプロ級、英語がペラペラ、刑事からは先生と呼ばれる頭の切れ。凄い人物だと言う事を強調されればされるほど、魅力ある人物から遠ざかってしまうばかりに思えてしまいます。だいたい材料が少なすぎて、推理する範囲を超えているんじゃないでしょうか。最後に御手洗から説明されればされるほど、しらけてしまいます。もうちょっと推理の過程と言うか、解決に向けての手掛かりなりがあってもいいんではないでしょうか。「紫電改研究保存会」は洒落ていて良かったですけど、他の作品はちょっと無理があるんじゃないですか。

☆☆☆

☆☆

　主人公の比沼と言う人は山梨県の八ヶ岳山麓の村で生まれ、その後東京に出てきて文筆業に就く。５０を過ぎた現在、神奈川県のＨ市（秦野市の事か）に妻と二人で住んでいる。小学生の頃八ヶ岳に登った経験があるが、それ以後は特に山好きと言う訳では無かった。だが最近健康の為、妻と近くの山を歩く様になった。と言う事なんですが、筆者自らの事なんでしょうか。だけど最近山に行って目立つのは、中高年登山者の多さですよね。と言っても、自分も中高年層に片足突っ込んでおりますが。昔から山登り続けているならともかく、ある程度の年齢になってから山を始めるのは大変でしょうね。みなさん、気を付けて登って下さい。ここに出てくる比沼と言う人も、５０過ぎてから山登りを始めたのですが、かなり危なっかしいとこあります。それはいいとして、読んでいて山を歩く楽しさが伝わってこないんですよね。戦争中の事とかを絡めての話になっているからでしょうが、暗い感じがしてしまいます。まあ戦争の想い出だけならまだしも、山の話の中に政治信条の話何か似合いませんよ。もっと楽しく登りましょう。ところで丹沢山中に墜落した戦闘機の話が出てきますが、実は本当にあるんですよ。私も見た事ありますが、錆付いた鉄屑状態でした。ちなみに場所は一般ルートではなくて、沢登りのコースなので簡単には行けません。

☆☆☆

　題名の通りギャンブルを主題にした短編集です。後書きにも、阿佐田哲也氏の「麻雀放浪記」の話が出てきます。黒川さんて見るからにギャンブル好きそうですよね。「飲む、打つ、買う」と言う言葉がありますが、私の場合飲む方はともかくとして、打つ方と、買う方は全く興味がありません。ですからちょっと判り辛い部分もありましたが、まあギャンブルしない人にも楽しく読めます。主人公の黒田が憎めない人物なのがいいのでしょうか。いっぱしのギャンブラーを気取ってはいるものの、何処か抜けています。つまり負けてばっかし。奥さんのハニャコさんもいいですね。勝負師に求められるのは、何と言っても冷静さだと思いますが、ギャンブル好きの人って正反対の人が多いんでしょうね。負けてカッカする人はギャンブル止めましょう。私には絶対向いていないと思います。

☆☆☆

　岡嶋二人の「チョコレートゲーム」も、同じ様に息子の自殺原因を探る父親の話でした。似た様な年頃の子供を持つ父親としては、どちらもやるせない話ですよね。最近１４歳とか１７歳の子供が引き起こしたとんでもない事件が目立ちます。我々にだって、その頃の年齢は経験していますが、その頃の記憶を持ってしても、理解できない部分が多いですね。この作品の中で言われている様に、この頃の子供は大人とは全く違う世界に生きているんでしょうか。息子の死後、青木が出会った、園山、永井、水原、常盤と言った中学生達の会話を聞いていると、中学生の息子の父親やって行く自信が無くなってきます。だけどよくよく考えてみれば自分も、アレの事で頭が一杯だったりした時期かも知れません。貫井さんの作品は初めて読んだのですが、読み易くていいですね。

☆☆☆

　この作品はちょっと構成が変わっていて、最初に百男の葬式の場面が描かれ、次にそれまでの過程と以後の展開が語られます。北原白秋を尊敬する童謡作家の百男が語る、童謡の世界が興味深いですね。それは子供の持つ二面性そのものなのかも知れませんが、「子供は未完成の大人ではない。」と言う言葉が印象的です。童話何かもそうなのでしょうが、童謡もその裏に隠された世界と言うのは、奥深いものなのでしょう。ですけど主人公である万介はとてもいい子で、兄の疑いを晴らすべく奮闘します。そして彼の周りの人達も素晴らしいですね。特に瑠々ちゃん。

　話は変わりますが、まず自分の生年月日（ｙｙｙｙｍｍｄｄ）を思い浮かべて下さい。その西暦の年４桁の数字に４を足します。そして２０を掛けます。次に２０を足します。５を掛けます。５０を足します。生年月日の月を足します。４を掛けます。４０を足します。２５を掛けます。生年月日の日を足します。４１６を足します。そして最後に５６４１６を引いた数字を見て下さい。これで元もとの生年月日の８桁の数字が出来あがっています。不思議ですねえ。全然関係の無い事を書いてしまいましたが、これは作品の中で長男の百男が話す事柄です。何か妙に印象に残ってしまいました。数学は全くの苦手なので、何でこうなるのか見当もつきません。

☆☆

　キプロス共和国は、地中海の東に浮かぶ島国です。と言っても、この本を読んで初めて知ったのですが。それまでだったら、「中央アジアあたりの国かな。」と答えていたでしょう。トルコ、ギリシャと言った歴史的大国に囲まれ、多くの民族、宗教、言語が交わり、かつてはイギリスの植民地でもあったそうです。単一民族である（、かどうかの議論はさておいて）日本人からは想像もつかない歴史を持っている国なんでしょう。東西ドイツにあったベルリンの壁は有名ですが、分断国家はドイツだけじゃ無いんですよね。お隣の韓国だってそうだし。まあ、そこら辺の考察はここでは止めて置きましょう。この手の紀行文は、そこに行く予定があって読むとなお面白いと思いますが、残念ながら地中海はおろか海外に行く予定は当分ありません。それにしてもヘビの天敵ってネコなんですか。

☆☆

　「富豪刑事」はその設定の奇抜さで、「ロートレック荘事件」はそのトリックの意外さで驚かされました。さてさて今度はどんな趣向なのだろうかと興味深く読んだのですが、ちょっと期待ハズレか。会員制ホテルと言う密室内での犯罪、そして警察の外出禁止令とマスコミの殺到による、いわゆる「吹雪の山荘」内にて起こる連続殺人事件。何の関係も無い外部の犯行の訳はないだろうし、ホテルの客かスタッフの中に犯人はいるんだろうなあ。まあ単独犯なのか、共犯なのか。でもこの人を犯人とするにしては、ちょっとキツイ様な気がしないでもないですね。６年前に何があったのか、と言う謎で無理に引っ張っていたのは気になったのですが、そう来ましたか。最後の１ページには、ちょっとずっこけました。

☆☆☆☆☆

　身代金目的の営利誘拐と言うのは、ワリが合わないと言うのは判り切った事です。何故なら被害者は必ず警察に連絡するし、その中で身代金の受け取りを行わなければならないからです。ここでは警察に通報しないであろう、暴力団をターゲットにしているのが面白いですね。ある意味では犯罪のプロとも言える相手に挑む素人と言う構図です。さすがに相手は一筋縄ではいきません。そんな中でのお互いの化かし合いがテンポ良く描かれていきます。全編に渡ってダレるところは全く無く、緊張の連続です。何か自分も参加している様な気になってしまいます。文句無く面白い作品です。

☆☆

　篠田さんってホラー作家なのでしょうか。確かにデビュー作である「絹の変容」や、その後の「神鳥−イビス」等、充分不気味で恐い話は多いのは事実だと思います。ですが、ホラー的な要素を踏まえつつも、宗教や芸術を通して、人の生き方を問う作品の印象が強いのも事実です。まあ、「女たちのジハード」と言う、氏にとっては異色作が直木賞を受賞したのはちょっと皮肉ですね。ところで本作は、何か良く判りませんでした。何を美しいかと思うかは、それこそ千差万別でしょうが、少なくとも平田の美意識には嫌悪感しか持てません。また美容整形の技術がどんなに進もうと、社会の意識がどんなに変わろうとも、生まれながらの素顔を捨て去ると言うのは、私は嫌いです。本人にとっては切実な問題なのかも知れませんが、良く言うじゃないですか。「ブスは三日見れば、慣れる。」って。全然違うか。

☆☆☆☆

　記憶などをテーマにいつも複雑な論理で、頭を悩ませてくれる北川さんの新作です。今回のテーマはクローン人間。のっけから幾多の謎が小出しにされて行きます。一体何が謎なのか、全体の構成が掴み辛い冒頭です。この私の読書感想文では、前半で簡単なストーリー紹介（↑）をしているのですが、これを読んでも我ながら何を書いているのか判りませんねえ。登場人物の関係などを整理しながらじっくり読まないと判り辛いですよ。そしてまた、一人一人の個性が明確になっていないから、余計判らなくなっちゃうんですよねえ。まあ一つの手法だと思って諦めましょう。論理的な思考が苦手な私にとっては、ちょっと辛い作品です。「読まなきゃいいじゃねえか。」と言っちゃえばそれまでですが、それでも読んでしまうのは、やっぱり引き込まれる部分多いんですよね。最後はやはり二転三転しますが、結構すっきりしています。でもクローン人間何かできてしまったら、犯罪捜査は大変でしょうし、ミステリー何かやたらと複雑になってしまうでしょうねえ。

☆☆

　江戸川乱歩賞を受賞した「顔に降りかかる雨」等に登場する村野ミロが主人公の短編集です。「柔らかな頬」で直木賞を受賞した後の、第一作。表題作はミロの夫の目を通して見たミロの素顔。村野ミロのイメージが完全に狂います。はっきり言って作者の意図が全く判りません。何か薄っぺらいんですよねえ。ミロと言う女性の考え方も判らないし、結末は一体何だったんだあ、と言いたくなりました。後の作品は探偵となった後のミロを描いています。つまり「天使に見捨てられた夜」の続編と言ったところでしょうか。こちらの方は隣りに住むホモの男性等、多彩な登場人物が活き活きと描かれていきます。ですが探偵としては未熟です。いつになったら一人前の探偵になるんでしょうか。

☆☆☆☆

　江戸時代の長屋を舞台にした連作短編集です。しかし「長い影」が本編で、最初の５編がプロローグ、最後の１編がエピローグと言った構成になっています。宮部さんの歴史物には、霊験お初の様な超能力者や、不思議話を中心にした話が多いのですが、ここではごく普通のミステリーとなっています。鉄瓶長屋と呼ばれる長屋の住人がだんだんと減って行き、不思議に思った同心がその謎を明かすと言う話なのですが、この同心の平四郎が主人公です。題名となっている「ぼんくら」とは、この同心の事を指して言っているのでしょうか。まあ切れ者とは言えませんが、ぼんくらと言う訳でも無いと思います。切れ者役は弓之助と言う少年なのですが、他の宮部作品に登場する少年同様に魅力溢れる少年です。またお徳さん等の長屋の住人を初め、登場人物がみな丹念に描き込まれており、読んでいて情景が目に浮かぶ様です。ただストーリーがちょっと平凡すぎたかな、と言う気がしないでもありませんでした。

☆☆☆

　死と言うものは、大抵突然訪れます。言いたくないけど、私だって明日まで生きていないかも知れません。そうしたら今書いているこの感想文だって、妻ＭはちゃんとＦＴＰしてくれるのかな、何て心配したりもします。それはそうと、ここでは母親の突然の死から全ての物語が始まります。家を建てるってのは大変な事でしょうね。私はマンションを買った事はありますが、家を建てた事ありません。人は一生のうちに平均すると何軒の家を建てるのでしょうか。おそらく１軒位でしょう。慣れない事をするって言うのが、一番大変な事何でしょうね。何もかも初めての経験の中で、全てがうまく行くとは思えないですもん。ここではそんな夫婦の苦労や喜びが綴られ、他人事とは思えなくなってしまいました。