☆☆☆☆

　相手は折原一だ。くれぐれも騙されない様に注意して読もうと思っていたにも係わらず、まんまと騙されてしまった。出てくる男性が、二人ともイニシャルがＭ。そしてもう一人のＭの存在。おかしいなとは思っていたのだが、そう来るとは。トリックが見事なのか、自分が単純なだけか。麻理の夫の真相が判る場面までは、非常にすっきりとした展開なのだが、ここからがいけない。何でここまで物語をいじくりまわしてしまうのだろうか。どうしても読者の裏をかかないと気が済まないのだろうか。最後の数行に本当のどんでん返しが隠されているのだろうか。トリカブトを使った保険金殺人は実際にあった話だし、どうしても小説は真実を越えないといけないと言う訳ではないと思うのだが。

☆☆☆

　ＳＰ、レスキュー隊員、自衛隊員、消防士といったいわゆる危険を伴った職業に就く男が主人公である。彼等は自らの危険を顧みる事なく、自分の職業に誇りを持って仕事にあたっている。しかし彼等の家族や恋人は違う。彼女達は夫や恋人の身を案じ、ひたすら耐えなくてはいけない。この４作はそんな両者の葛藤を描いている。僕らみたいな普通のサラリーマンからは想像もできないが、よほどの覚悟や相互の信頼関係がないと務まらないであろう。短編なので、職業上の仕組みや苦労が掘り下げられていない感じがしてしまったが、短い中でうまく描けていると思った。

☆☆☆☆☆

　最後の１ページを読み終えて絶句。犯人が判らない。二人の警官には判った様だ。と言う事は詳しく読めば判るのだろうか。康正が見たと言う「その瞬間」とは何なのだろうか。睡眠薬の袋の破り方がキーになっているのは判る。最初に出てくる二つの睡眠薬の袋がどうなっていたのだろうか。最後に佳世子が飲んだ時は左手で破っている。佳世子と園子が共に左利きで潤一が右利きだとすると、二つとも左から袋が破られていれば潤一が犯人で、一つでも右から破られていれば佳世子が犯人か又は園子の自殺、と言う事になるのだろう。最初の袋がどうなっていたのか、潤一が右利きだと言う記述がどこにあるのか、何で加賀刑事は自殺ではないと断定できたのだろうか。もう一回じっくりと読んでみよう。

☆☆☆

　と言う７編の短編集なのだが、推理小説の短編ってどうもなあ。余程奇抜な結末を用意しない限り、「ふーん」で終わってしまって、何か消化不良を感じてしまうんだよなあ。落ちの面白さで言えば、「結婚報告」か「甘いはずなのに」かな。だけどどうしてこれらの話から、タイトルが「怪しい人びと」になってしまうんだろう。

☆☆

　東野圭吾と言うと推理小説だが、この短編集は全く推理に関係の無いブラックユーモア溢れる小説によるものだ。各話の終わりに作者からのコメントが添えられており、話を書くきっかけ等が説明され、それが面白い。やはり本人もしくは関係者の実体験に基づく部分が多い様だ。なかでも良かったのは「しかばね台分譲住宅」。ある新興住宅街で死体が発見された。住人はその土地のイメージと言うか土地の価格が下がるのを恐れて、隣の住宅街に死体を捨てに行く。しかし隣の思惑も同じで、翌日には死体が戻ってきてしまう。それを双方が繰り返す訳だが、いつしか両街におけるスポーツに変化していってしまう。まあ、スポーツなんて物は皆この様な事から始まるのだろう。

☆☆☆☆☆

　旧日本軍の財宝って話は今でも時々聞く事はあるけど、本当にあるのだろうか。まあ、あれだけ全ての価値観がひっくり返る様な時代だから、何があっても不思議ではないんだけど。財宝探しの物語だと思って読み進めていたけど、いい意味で裏切られました。敗戦直前の混乱の最中においても、国の未来に思いを馳せていた人達、真実を知りながら頑なにそれを守ろうとした人達、財宝の奪回に執念を燃やすマッカーサーと、その部下で複雑な過去を引きずるイガラシ中尉。彼等の行動に感銘を受けます。特に８月１５日の曹長と少女のシーンは印象的ですね。過去と現在を交互に描き、最後に現在における登場人物の関係が全て明らかになる、又財宝の行方に関する話の終えかたがうまいなあと思います。この作品は浅田次郎さんの初期の作品でありますが、充分面白い話に仕上がっております。まあ「蒼穹の昴」の後に読むと、ちょっとなとは思いますけど。後半の部分、特にマッカーサーに関する話が、ちょっと中途半端な気がしてしまいました。しかし、悪徳不動産屋だとばかり思ってたのに．．．

☆☆

　競馬、競輪、オート、競艇とギャンブル関連の短編４連発だ。全てそれを職業とする者が主人公だ。前に読んだ「防壁」もそうだったが、一般的ではない職業にまつわる内情や従事する者の心理描写が細かくて凄いと思う。よっぽど様々な方面にコネがあるのか、取材力に優れているのだろうか。まあ後者だろう。

☆☆☆☆

　ある警察の刑事である神戸大助が主人公なのだが、普通の刑事と違う所は彼が大富豪の息子だと言う事。真っ赤なキャデラックを乗り回し、一本８５００円の葉巻を吸い、１０万円もするライターをすぐに置き忘れる。そんな彼が、犯人当て、密室殺人、誘拐、暴力団抗争と言った事件に取り組む。推理小説の形を取っているが、作者が作者だけに普通の展開にはならない。富豪と言う特性を生かして、つまり金を使いまくって事件を解決していくのだ。「それって反則じゃない？」って気もするけど、ちゃんと推理小説になっているんですよね。

☆☆

☆

　確かこの小説は直木賞受賞作だったはずだよなあ。それにしては純文学っぽいなあ。久し振りに重たい小説を読んだ気がしました。この主人公は作者そのものなのだろうけど、ドロップアウトする程のパワーの無い自分には馴染めませんでしたねえ。心中と言うのは、勿論経験の無い事だし考えた事すらない事だけど、それに至る過程が何となく納得できました。この世にはこちら側の人間とあちら側の人間しか居ないとしたら、そのどちらにも属さない自分を発見した時の疎外感が主人公をこちら側へ引き戻したのでしょう。あちら側で生き続ける決意をして電車を飛び降りたアヤちゃんとの対比が良かったと思います。