☆☆☆

　主人公は、探偵事務所で飼われている「マサ」と言う犬である。以前、「長い長い殺人」では、何と財布が記述者と言う設定であった。今度は人間の言葉を解する犬の視点で、探偵事務所に持ち込まれる難題に取り組む。もっとも、マサの活躍で事件が解決する訳ではないのだが。どの話も、タイトル通り心暖まる内容の中に、社会風刺が込められている。さらに、トリックも見事であり、完成度の高さを感じる。また探偵事務所の二人の娘や、カラスのハラショー達の人物（動物？）描写も決まっている。

☆☆☆☆

　前回読んだ「顔に降りかかる雨」に出てきたミロのお父さんが若かった頃の話。同作で感じた元探偵である村善のイメージとかなり違って、こちらはハードボイルドな主人公の村善。背景となる時代は、東京オリンピックを間近に控えた高度成長期。著者の年齢からすると、この時代を経験しているとは思えないのだが、下町の情景、記者達が集まるバーの雰囲気等、この時代の匂いが強烈に漂ってくる。と言っても、僕だってこの時代は小学生だったので、この時代を知っているとは言い難いのだが、確かに匂ってくるのだ。さてストーリーの方だけど、全く別物と思われる二つの事件が最後に繋がってしまい、草加次郎の方がボケてしまった気がするが、大変面白かった。タキや後藤の最後が悲惨だけど、村野と早重の今後への期待で埋め合わせよう。

☆☆☆☆

　まず、秀逸なプロットに感心。本当に良く練られているストーリーだと思った。ただ、沢崎が真相に辿りついたきっかけがちょっと判り辛かった。もう少し伏線がはっきりしていれば、と思う。推理小説では、探偵が絶対的な存在となる場合が多いが、現実的にはこんなものでしょう。何の捜査権も持たない探偵、警察から疎ましく思われ、しかし一市民として警察に協力しなくてはならない立場。そこら辺のジレンマがうまく描かれていると思いました。

☆☆

　この短編は何らかの違和感がテーマになっています。それは現在の自分自信であったり、まわりの世界であったり。ちょっとした違和感から戸惑いにかわり、本当の自分や世界に直面する。だけど何かピンとこなかったナア。これしか読んでいないので判りませんが、桐野さんは長編の方がいいのではないでしょうか。やはり、探偵のミロ＆村善の方が読みたいナア。

☆☆

　レクイエム＝鎮魂歌。モーツァルト晩年の名曲が浮かんでくる。あまり安易に付けて欲しくないタイトルだと思う。表題作以外は、家と言うか住む場所にこだわっている。それは、豪農の旧家であったり、やっと手に入れたマンションであったり、その時の浮沈によって手放したり取り戻したりする豪邸であったりする。住む場所と言うのは、単なる生活の場、資産、ステータス、しがらみ、その他いろいろ。捉え方によって様々だろうが、河原での老女３人が印象的。表題作に関しては、戦争と言う極限状態での人間の行動や、生還した後の心の動きなどは、短編で読むのは辛いものがあると思うのだが。

☆

☆☆☆

　前作「百舌の叫ぶ夜」の純粋な続編となっています。前作同様に、最後は再び同じ病院内でドンパチになるのですが、今回の主役は公安側の４人（津城、倉木、美希、大杉）に変っています。その為なのか、北朝鮮から渡ってきた男が、本当に新谷、つまりモズの兄なのかと言う大きな謎が、ちょっと軽く扱われてしまったのが少々残念。どうしても前作と比べてしまうのですが、ミステリーの要素としてはかなりパワーダウンしてしまった印象があります。しかし、くどさが無くなった分、すんなり読めた様な気がしますが。しかし津城や倉木の行動パターンが良く判らんよな。

☆☆☆☆☆

　面白かった。江戸川乱歩賞の落選作だそうだが、受賞した「焦茶色のパステル」より緊迫感があってよかったと思う。その緊迫感は、犯人も知らないもう一人の犯人が絡んでくるところからくるものだろう。身代金の受け渡しは危険だと承知する朝倉は、何とかそれを阻止しなければならない。身代金の受け渡しの当日、朝倉の推理は次々とはずれる。犯人は誰で、どの様に２億円を奪って逃走するのだろうか。身代金で絶対はずれる馬券を買わせて、本命の倍率を上げると言うやり方は、何かで読んだ気がする。しかし、そのトリック以上に、全体に仕掛けられたトリックが見事だと思う。しかし、どこからこのタイトルが出てきたんだろう。

☆☆☆

　意識の底に隠された本心、自分には気が付かない本当の自分、願望、憧れなど結構ドロドロとした心を描いています。「ジェイソン」は自分にも思い当たるので、恐かったですが、彼自体よりも彼の回りの人達が持った悪意の方が恐いですよね。勝手な言い分だけど。表題作はすごく納得できました。男と女の別れを男から見ると、それは突然に訪れるもの。しかし女から見れば、徐々に訪れるもの。しかし１０年間と言う歳月に渡って、同じ気持ちを持ち続けられるのだろうか。心って、もっと多面的なものだと思うのだが。まあ、そう思うからこそ、男の方がおめでたいのかなあ。

☆☆☆☆

　やっと探偵ミロの登場です。初心者なんでドジも踏みます。お父さんに助けも求めます。その分、前作の「顔に降りかかる雨」よりもハードボイルドっぽさが少なくなっている様に思えます。しかしそれに対して人物描写が細かくなっている印象を受けました。三人の女性が出てくるんですが、ミロの他には、フェミニストの渡辺とお嬢さん育ちの牧子。この三人の描き分けがキチンとしている様に思えます。結末はちょっと安易な感じがしないでもないのですが、細かな謎をいくつもちりばめる事によって適度な緊張感を保っております。ところで、この作品って映画化されたそうなのだけど、ミロ役はかたせ梨乃だそうだ。ちょっとボリュームありすぎ。

☆☆☆

　しのぶセンセは小学校の先生で２５歳。黙っていれば美人で通るが、手は早い、足は速い、言葉は大阪弁で、とにかく元気。担任する６年生のワルガキと一緒に次々起こる事件に首を突っ込む。地の文こそ標準語だが、会話はすべて大阪弁なので、ちょっと違和感。軽い感じのミステリーだけど、トリックは結構決まってます。

☆☆☆

　東京湾を題材にしたホラー短編集だ。暗い海はただそれだけで恐い。どこまでも広い海と言っても、真っ暗な中で見ると、まるでそこに閉じ込められた様な閉塞感がある。荒れ狂う海より、静かな海の方が恐い。さざなみが立てるピチャピチャと言う音が恐い。いきなり水の中から人間の手か何かが出てきそうな怖さがある。ちょっと最後の２作が違和感があったけど、夜の海には出掛けたくないなと思ってしまうような作品でした。

☆☆☆

　前作同様、しのぶセンセの周りでは事件が多発。中学生になった田中鉄平と原田郁夫とともに事件を解決していく。相変わらずライト感覚のミステリーだけど、作品の充実度はさすが。新藤刑事のプロポーズもなかなか実らず。

☆☆

　長いナアと思いながら読んでいたのですが、一日で読み終わってしまいました。だからと言って面白かった訳ではないんだけど。理由は三つ。一つ目は、二つの事件の関連性と言うか、わざわざ結び付ける必然性が感じられなかった事。二つ目は、誘拐事件を扱っているのかと思えば、冤罪や内務省＝官僚支配といった社会ネタに移ったりと、テーマがぼやけてしまっている事。三つ目は、トリックに対する不満。前半部分であれだけ見事だった犯人にしては、最後ががさつだなと思ってしまった。それと、いくらなんでも阿月を逮捕、起訴できるとは思えないよなあ。最初の身代金の受け渡しシーンはスリリングで良かったんだけどね。

☆☆☆☆

　グロテスクです。現実世界においても、この手の猟奇殺人事件は起きている訳ですから、何も小説世界で、現実を追認する作品を作る事に、一体何の意味があるのだろうかと思いながら読んでました。連続幼女殺害のＭ崎や、Ｓ鬼薔薇事件など、常人の理解を超えている訳ですから、小説の上で行うべき事は、これらの猟奇的事件の背景や、犯行を犯す者の心理なりを、読者の理解の範囲内で展開するべきだと思うのですが．．．。しかしもうほとんど終わりに近くなって、「何か変だな。これは、もしかすると、まさか、ウワ−、ヤラレタ−。」でした。

☆☆

　コンピュータにしろ何にしろ、最新機器を使った犯罪を扱う事は、その機器がすぐに陳腐化してしまう事を念頭に置いておかなければならない。本作の場合、トリックの中心がプログラム自体だったので気にはならなかったが、音響カプラーが出てきたりして笑ってしまう。だけどこの犯罪を行うのにコンピュータに仕掛けが必要だったの？。ただ単に自分のＩＤを使用してデータ検索すればいいだけなんじゃない？。何か無理矢理コンピュータを持って来た感じがするゾ。それに絵里子もいい年こいて「あたし」何て言ってるんじゃない。

☆☆

☆☆

　高嶺とその助手の視点で物語りは進行しますが、例によって手紙やら、第三者の証言などがちりばめられます。メインのストーリーより、犯罪を犯した息子に宛てた父親の手紙の方が面白い。一体誰が誰に宛てた手紙なのか、いつ書かれたものなのか。ここらへんは折原さんの作品を何冊も読んでれば、素直に受け取らないのは当たり前ですよね。それでも真相は判らなかったけど。事件自体は、最近起こった少年犯罪を寄せ集めた感じなのですが、実際の事件の関係者が読んだら、いい気はしないだろうなあと心配になってしまいました。余計な心配だろうけど。

☆☆☆

　ウーン、短編の割りには話が入り組んでいて、すんなり読めなかった。何か説明を読んでいるみたいな気になってしまったゾ。岡坂と言う調査マンが主人公なんだけど、近くで弁護士をしている桂本に頭が上がらず、へんてこな依頼を受けると言うストーリー。主人公の性格も、二人の関係も、何かしっくりいかなかった印象を受けた。まあ、最後の「血の報酬」はスリリングで良かったけど。

☆☆☆

　ホラーですよね。超人的な女性が、一人一人殺していく。まるでジェイソンみたいだけど、あまり恐いと言う感じではありません。「１３日の金曜日」が恐いのは、全て襲われる対象からの視点で描かれているからですよね。いつ襲い掛かってくるのか、どうやって殺されるのかが判らないから、恐いと思うのですが。ここでは、襲う方と襲われる方の両方の視点で描かれているから、中途半端な感じになってしまうのだと思います。またタイトルの「美しき凶器」と言うのは、肉体そのものの事ですよね。それにしては殺し方が、ありきたりな感じがしてしまいます。少なくとも拳銃を使うのはどうなのだろうか。