☆

　別に綾辻さんの作品が嫌いと言う訳ではないのですが、やはりこの手のパズルは駄目ですね。好きな人にはたまらないんでしょうが、私はパス。どうか好きな人達だけで遊んで下さい。この作品は読者に推理を問う連作短編集です。最初の２作は、ある人が綾辻さんのもとを訪れて、自作の推理小説を読ませます。そして綾辻さんがその謎を解く形を取っています。この訪れた人って、綾辻さんの若き頃なのでしょうか。それはともかく、冒頭に順番通りに読む様に、との作者注が書かれていますが、確かに順番通りに読まないといけないですね。読めばこの意味が判ると思います。印象はかなり違いますが、どことなく東野圭吾さんの「名探偵の掟」を思い出してしまいますね。

☆☆

　東京ドームの柿落としは1988年（昭和63年）３月１８日の巨人−阪神のオープン戦ですから、これは東京ドームができた年に書かれた作品です。それまでにあった後楽園球場には良く見に行ったのですが、ドームができて以来、入場券が手に入り難くなってしまったので、あまりドームには行っていません。地下鉄サリン事件があった時、同じ事をドームでやったら凄いパニックになるだろうなと思った事はあるのですが、幸いその様な事にはなりませんでした。この小説は無差別殺人を扱っておりますが、パニックが起きると言う訳ではありません。一人の異常者が偶然に手に入れてしまった力によって、どんどん変わっていく姿を克明に描写していきます。そこに南米からクラーレを持ちこんだ人物や、その妻の不倫、事件に便乗する人達を交えて、サスペンスを盛り上げていきます。だけど、ほとんどが久松の視点で描かれていくので、これといったどんでん返しが有る訳でもなく、あっさりとした感じで終わってしまいます。この様な異常者による犯行を描く作品をサイコホラーというのでしょうが、怖さの部分が弱いような気がします。久松と言う人物に対しては、ほとんど感情移入できるわけでもないので、何か物足りなさを感じてしまいました。

☆☆☆☆

　この作品は「鳩笛草」に収められた「藩祭」の続編となっております。主人公は同じで、過去の事件等、本作と密接な係わり合いがありますので、是非そちらから読んでください。前半は宮部みゆき版「必殺仕置人」と言った感じで、悪人をバタバタ殺していきます。そんなに簡単に殺してしまっていいのかなあ、と思う位ですが、悪人は徹底的に悪人として描かれていますので、一種痛快ですらあります。ただ、淳子の犯行を追う警察の動きの部分が、単に淳子の行動をなぞっているだけなので、ちょっとそこが退屈気味です。しかし後半になると、俄然緊迫感を増してきます。淳子を取り込もうとする謎の組織、娘と孫を殺された退職警官、淳子と同様な能力を持つ少女の家庭の悲劇、子供の頃に弟を亡くした警察官、そして「藩祭」で描かれた３年前の淳子と係わる男性。これらの話が絡み合い、意外な真相を交えてラストシーンへつながって行きます。読んでいて残りが少なくなってしまい、「どう決着付けるんだろう」と心配になってしまいましたが、ラストはあれしかないんですかねえ。最初に「必殺仕置人」と書いてしまったのですが、宮部さんの作品で言えば「スナーク狩り」ですね。現実における法律の限界と言うか矛盾に対する疑問、そして人が人を裁く事に対する二つの見方。被害者が全く報われない、と言うかさらに被害を蒙るような今の制度は、おかしいと思う時が多いですもん。

☆☆☆

　懐かしいですねえ、御茶ノ水。何故懐かしいかと言うと、僕が行っていた大学が御茶ノ水にあったんですよ。だから駿河台下だとか猿楽町だとかの地名が出てくるだけで、わくわくしてしまいます。もう２０年以上前の話なんですけどね。実は逢坂さんも同じ大学なんですよ。御茶ノ水は私の行っていたＣ大の他にもＮ大やＭ大を始め多くの大学があるので、学生街のイメージが強いですよね。昔ガロが唄った「学生街の喫茶店」が思い出されます。しかしこの作品には、学生は全く出てきません。「ハポン追跡」に出てきた調査マンの岡坂と弁護士の桂本が出てきます。二人の関係も以前のままの奇妙な関係です。ここでは精神病の話やカチンの森やらと様々な話が出てくるんですが、表題作がお勧め。ちなみにカプグラとはカプグラ症候群と言う精神病の事で、身近な人物を他人の入れ替わりと考えてしまう事だそうです。そんな病気あるんでしょうか。少なくとも私の知り合いにはいません。

☆☆☆☆

　この作品は１１５回直木賞に選ばれた作品ですが、その時の候補が浅田次郎、鈴木光司、篠田節子、宮部みゆきと言った錚々たる顔ぶれ。あの「蒼穹の昴」を抑えての受賞作です。まず最初に、人がいきなり燃え上がると言う場面が出てきます。少し前に宮部さんの「クロスファイア」を読んだので、こんな所にも青木淳子が出てきたかと思ってしまったではないですか。奇抜な展開によって、読者を作品に引き込む効果はあるんでしょうが、事件の中心はオオカミ犬の話に移ってしまうので、最初の事件が浮いてしまっている様な感じがしてしまいました。そもそも、音道と滝沢と言う二人の刑事の関係がメインストーリーなのだから、事件自体はもっとシンプルな展開の方が良かったんではないでしょうか。しかし二人の関係の方はとても面白く読めました。刑事の世界何て知る由もありませんが、男でも女でも自分の仕事にプライドを持っていたら、あんな感じになるんでしょうね。ちょっと気になったのは、あまりにも安易に不倫やら離婚と言う設定を持ち出す点ですかね。延々と続く警察の捜査や最後の追跡劇なんか、高村薫さんの「マークスの山」を思い出しました。桐野夏生さんを評して「判り易い高村薫」なんて話を聞いた事がありますが、この作者にも同じ事が言えますね。

☆☆☆

　篠田さんの作品では、同じく絵画を扱った「神鳥−イビス」が有ります。当り前の事ですがちょっと雰囲気が似ていますね。途中で頭蓋骨が出てきたりして、同じ様に後半は一気にホラーに向かうのかなと思ったのですが、こちらは素直に進んでいきます。かなり凄惨な場面が出てきますが、それらは「神鳥」の様な必然性が感じられません。だから読んでいて少々辛い部分があります。しかしながら謎が少しずつ提示され解けていく展開は、作者のうまさを感じます。ただちょっと進行が見え過ぎる点が、薄っぺらな印象を与えてしまっている様にも思えるのが残念です。偏見かも知れませんが、芸術に関わる人って、一風変わった人が多いじゃないですか。慧や高岡の行動も、その様に見てしまうから納得できるんであって、普通に考えたらあんな事できませんよね。

☆☆

　この作品は以前、徳間書店より出されていたものの続編。第一巻は徳間書店版と同じだと思います。稀代の盗人である松が、現代の留置場で語る講談話です。松が修行する目細の安吉一家の活躍（？）に、留置場の中の人間を始め、監守や刑事、そして警察署長までもが聞き耳を立てます。前回は松が一家に売られる場面から、下働きとして見た大泥棒達の粋な姿だったので、今回は松の活躍が中心となるのかと思っていたのですが。基本的には前作と同じ設定です。ストーカーや金融犯罪など、現在では当り前の様な犯罪の話を絡めている所に、ちょっと無理が有るような気もします。前回に比べると、話が小ぶりになっているのと、説教臭くなってしまっている様に思えました。最後に自らの話を持ってきて泣かすと言うのも前作同様。まだまだ続くんでしょうね。偉大なるワンパターンを目指すのでしょうか。だけど、今度こそ松蔵の天切りの技を見せてもらいたいものです。

☆☆☆

　私が小学生の頃の話なのですが、ある用事で自分の通っている学校ではない別の学校に行った時の事です。用事が済んで帰ろうとしたんですが、他所の学校をちょっと覗いて見たくなったんです。もう夕方だから生徒は誰もおらず、シーンと静まりかえっていました。ふと入ってみた教室には漫画の本が一杯置いてありました。その中の一冊を手に取ったのですが、それは初めて読む楳図かずおさんの「ヘビ女」だったんです。思わず読んでしまったのですが、その怖い事ったらなかったですね。少なくとも、誰も居なくなった夕方の教室で読む本じゃないですよね。この作品の中に出てくるヘビ女は明るくて良かったです。それはともかく、これは不条理な世界を描いた短編集なのですが、どの話もちょっとした怖さが潜んでいて、引き込まれていきますね。最初の作品なんか、ツツイさんの短編集を読んでいるのかと思ってしまいました。なかなかバラエティに富んでおります。

☆☆☆☆

　チェロの音っていいですよねえ。作品の中にも出てきますが、バッハの無伴奏チェロ組曲はたまに聴きます。全曲集ではヨー．ヨー．マの物を持っています。何年か前にロストロヴォービッチのコンサートに行った時には５番を聴きました。何となく聞き流してしまう事がほとんどなのですが、作曲する方や演奏する方の苦労から較べれば、聴く方の何たる気楽さ。同じく音楽を扱った「カノン」の時は、登場人物に音楽関係者が多く、音楽に対する深い会話について行けなかったのですが、今回その部分が判りやすくて良かったですね。何かその分、ストーリーは深いですよねえ。結局、東野は由希を女性としてではなく、自分の楽器として愛したのでしょうか。自分には成し得ない音楽的表現、それをいとも簡単に実現する由希に対する複雑な想い。そして由希の障害の謎、そして彼女の隠されたもう一つの能力。地味なストーリーの中に色々な要素がぎっしり詰まっていて、一気に読んでしまいました。由希にとっての幸福とは何だったのかは誰にも判りませんが、全てを捨ててしまった東野が、最後のコンサートで味わった至福感にはうなずけます。悲しい結末ではあるのですが。ところでこの作品はテレビでドラマ化されたそうです。私は見ていませんが。由希の役は中谷美紀だったそうです。納得しました。

☆☆☆

　一作を除いて働く女性を主人公にした短編集です。見栄をはったり、恋人の事で悩んだり、仕事に夢を持ったり、自信を持ったり無くしたりと、色々な女性が出てきます。彼女らは皆一生懸命に仕事に取り組んでいるのですが、ちょっとした事で歯車が狂っていきます。それは転職先の思ってもみなかった内情であったり、自分に敵意を持つ相手の存在であったり、同僚とのちょっとした行き違いであったりします。ＯＬの話と言うと篠田節子さんの「女たちのジハード」が有名ですが、あれほど一人一人を類型的に描いていません。それが、どこにでも居そうなＯＬ（と言っても平凡と言う意味ではなく）の雰囲気を出しているのがいいですね。一風変わった表題作が意表を突いていてお勧めです。

☆☆☆

　雪を見た事の無い人が、初めて雪景色を見た時の驚きは想像もできませんが、どんな感じなんでしょう。観光地での体験だったら、その驚きは素晴らしい体験になるのでしょうが、実際そこで生活するとなると戸惑うでしょうね。毎日毎日降る雪、朝早くの雪掻き、太陽も地面も奪い去ってしまう雪。主人公の様に、雪が悪魔の羽根に見えてしまうのは想像に難くないですね。私だって東京生まれなので、雪国での苦労は判っていないでしょうから、ましてや南国生まれの人の苦労は大変なものでしょう。この短編集は皆二人の人間が出てきます。一方が思っている事、感じている事、秘密にしている事、等をもう一方の人間が認識できない事から来る行き違いが描かれていきます。時にはユーモアを持って、時には悪意を持って。「はなの便り」がほのぼのとしていてお勧めです。

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　裁判でまず問題になるのは、時間が掛かり過ぎると言う事でしょう。何故時間が掛かるかと言えば、法曹人口が少ないからですね。誰でもが簡単に、弁護士や検事や裁判官になれる訳ではないからです。法曹関係者の既得権益を別とすれば、人材の質の問題が大きいのでしょう。しかし難しすぎる試験は、一般市民の常識と乖離した人材を、裁判所に送り込んでしまう様に思えます。言うまでもなく司法は立法、行政と並んで国民主権のもとにある制度です。一部の人間の都合や制度上の問題で、一般国民が不利益を被る事があっていいはずはないですよね。もっとも一般の人にとって裁判と言うものは、敷居の高いものです。もっと身近な存在であるべきだし、興味を持つべき事柄なのでしょう。欧米では、裁判は市民の良識に従って行われるべきとの考えに基づいて、陪審制度が一般化しています。本書でも述べられていますが、日本でも一時期「陪審法」のもとに陪審裁判が行われていた事があるそうです。ところで本作は、その設定がいいですよね。一つは人工冤罪を作り出すと言うもので、もう一つはこの陪審制度が現在の日本で行われると言うものです。前回読んだ「時の誘拐」では二つの事件が出てきました。過去における冤罪事件と、現在の身代金誘拐事件です。そして更に官僚支配による弊害を重ねる事によって、何となくどっちつかずの印象を持ってしまい、不満が残りました。今回も基本的には同様で、奇抜な事件と陪審制度を重ねているのですが、これは面白かったです。後半における、陪審裁判での検事と森江とのやり取りも迫力ありました。日本における裁判制度の問題点に対するつっこみも、またそれを守ろうとする側の論理も納得いきます。しかし冒頭における原子力発電所の事故の描写が、最後になってあのようなつながりを持つとは思ってもいませんでした。

☆☆

　篠田さんの作品にしては、やたらと軽いですね。久美子と葛西のコンビは軽妙でいいのですが、途中で話の筋が読めてしまう展開。後半のサイパンにおけるドタバタ劇が、そういう印象を与えているのだと思います。結婚詐欺と言う罪名は無いと書かれておりましたが、確かに微妙な部分はありますよね。騙す側の方が、そう言う意図を持っているか否かに掛かっているし、それを証明する事は不可能に近い訳ですから。「結婚詐欺と普通の結婚の違いは、一瞬にして詐欺に気付くか、２０年３０年かけてゆっくりと気付くかの違い。」みたいな事を言っておりましたが、いい得て妙ですね。しかし私もコンピュータ会社で働いておりますが、２０代３０代のＳＥがそんなに金を持っているとは思えないんですが。残業の多さは認めますけど。

☆☆☆☆

　もしこの物語に生き神様が出てこなければ、すんなりと楽しめた作品だったろうなあと思いました。ラストシーンが凄くいいんですよね。「弥勒」の最後で、紙で作られたみすぼらしいチョルテンに出会う以上にいいと思います。単純に恋愛なり、主人公の精神的な成長の物語では何故いけなかったのでしょうか。嫁不足に悩む農村における外国人妻の問題、それは一人の女性への愛情よりも、家の嫁の確保を最優先にしてしまう事から来るんでしょう。ここでも相手の育った文化や環境に興味を示さず、ただひたすら日本人の妻になる事しか考えず、相手の本名すら勝手に変えてしまう輝和達。ここらへんまではまだ理解できるのですが、家をとり潰されていく様を何もしないで見守るだけの輝和、しだいに神となっていく淑子の場面は、現実離れしている様に思ってしまいます。第一ひたすら情けないだけの輝和の、チベットに渡ってからの行動力は何なんだって思ってしまいますもん。それが生まれ変わると言う事だったんでしょうか。最後の場面までもが、全て淑子の予定通りだったと言う様に理解すべきなのでしょうか。うーん、だけどやっぱり判らないなあ。

☆☆

　東京から萩まで高速バスで、１４時間かかるんだそうです。以前より乗り心地は良くなっているそうですが、バスをそんなに長く乗るのは辛いでしょうねえ。高速バスって乗った事はないですけど、昔スキーに行くのに苗場まで行くのだって辛かったですもん。ところでこの作品の乗客は、皆それぞれの事情があって萩行きのバスに乗り込みます。そして二つの事件に巻き込まれます。良くバスの運転手が運転中に倒れ、乗客の機転で助かった何て話を聞きますが、高速道路だったら大変な事になるでしょうね。だけどあまり緊迫感が伝わってきませんでした。そして全てが片付いて朝を迎えるのですが、一体何が再生なんでしょうか。

☆☆☆

　小沢征爾氏がウィーン国立歌劇場の音楽監督になったり、若手の奏者が世界各地のコンテストで入賞したりと、日本人音楽家の活躍は目覚しい限りです。それはそれでうれしい事なのですが、音楽の世界ってドロドロしたものありますよね。絶対的な価値基準が必ずしも明確でなく、全てが主観で判断される芸術の世界だからしょうがないものなのでしょう。多くの子供たちが小さな頃からピアノやらバイオリンのお稽古に励んでいますが、一流の演奏者になれるのは極一握りの人達です。実は私も幼稚園から中学までピアノを習っておりました。ですが今ではせいぜい「エリーゼの為に」くらいですもん。この作品からは音楽の厳しさが十分に伝わってきます。しかしその分、演奏者である瑞恵、楽器製作者である保坂、楽器販売の柄沢らの人間性やドラマが霞んでしまっている様に思えてしょうがないのですが。保坂を主人公に据えた方が面白かったんじゃないでしょうか。

☆☆☆

　十角館では島と本土、水車館では過去と現在、迷路館では本文と作中作、人形館では（ネタバレになってしまうので言えませんが、しいて言えば）表と裏、時計館では建物の中と外。館シリーズではこの様に二つの面を持った構成になっております。この作品でも、過去に書かれた手記とそれを読む探偵、と言った構成です。記憶喪失の老人が持っていた手記なんて、叙述トリックの匂いがプンプンしてきますね。今までの館シリーズだと、館の中でメインストーリーが繰り広げられますが、この作品では少々違います。もちろん手記の中では館が中心となっておりますが、館が何処にあるのかと言う部分が一つの謎になっています。そしてやっと探し当てた館は、手記に書かれている描写と微妙に違っているのです。手記に書かれた内容は事実なのか、それとも創作だったのか。ここいらへんの展開がいいですね。しかし前にも書いたかも知れませんが、やはり鹿谷の描き方は不満です。探偵役として非常に切れる人物だと言うのは判りますが、「これが伏線だったんですよ。」と言う作者の説明を聞かされている様な気がしてしまいます。とはいえ、色々と趣向が凝らされていて楽しめる作品には違いありません。「館シリーズ」は本作が６作目で、次が「暗黒館の殺人」だそうです。楽しみですね。