１１月３日から２泊３日で妻Ｍと鹿児島へ旅行。鹿児島には３年前の８月にも来たのですが、その時は丁度台風が来ていて、楽しみにしていた砂蒸し風呂に入れず終い。どうしても妻Ｍが指宿の砂蒸し風呂に入りたいと言うので、再度鹿児島を訪れる事になりました。だったら序でにと言う事で、私は開聞岳に登る事に。妻Ｍも誘ったのですが、「こんなとこまで来て、何で山に登らなきゃいけないの」との事。まあ山登りが好きでもない妻Ｍに言ってもしょうがないのですが、「こんなとこまで来なきゃ、開聞岳には登れないんですよね」。

　さて今日は朝食後すぐに指宿の旅館「白水館」を出て、レンタカー（日産ブルーバード）で登山口に向う。指宿からは開聞岳は見えないのですが、途中いきなり三角錐の開聞岳が間近に見えてくる。海のすぐ脇に聳え立つ姿は、かなり異様な光景ですね。この山は深田久弥さんの「日本百名山」の一つに数えられているのですが、その中では２番目に低い山で、標高は９２２ｍです。ちなみに一番低い山は８７６ｍの筑波山です。まあ山の価値は標高だけではありません。それは、これら二つの山の姿を見れば一目瞭然でしょう。筑波山の方も、関東平野のど真ん中に二つの頂を見せる姿が印象的です。

西側から見た開聞岳

　ＪＲ指宿枕崎線 の開聞駅 を過ぎて登山口まで入ると、数台の車が停まっていた。ここで妻Ｍと別れ、彼女は周辺の観光に向かう。何でもまた近くの砂蒸し風呂に入るそうだ。さて登り始めは鬱蒼とした樹林帯の中の道で、やたらと暗い。一人の登山者が下山してきたが、頂上で日の出でも見てきたのだろうか。この山に登る道は一本しかなく、山を一周する形で作られている。登山口は山の北側にあるのだが、そこから山の東側を回りこんで、南側、西側と辿り、頂上付近で１周する感じ。こう言う道も珍しい。歩いていると、前の方に見えていた太陽が左前に、丁度左に、そして左後方から後ろの方に移動していく。

　ずっと眺めの無い道だったが、７合目の休憩所を過ぎると、いきなり視界が開けすぐ下に海岸線が見えてくる。木も少し低くなり頂上が近くなっているのが判る。大きな岩を縫うような道になると頂上に飛び出す。頂上は狭いものの、周り中に海が見える。遠くに海の見える山は何度か登ったが、さすがにこう言う山は珍しい。さて今回は旅行の途中なので、山の装備はほとんど無し。コンビニでペットボトルの水とチョコレートを買って持ってきたのみ。靴だって登山用の靴ではなくて普通の靴。ちょっと下りが心配です。頂上から妻Ｍに電話をすると、砂蒸し風呂から出て涼んでいるとの事。